पुणे ग्रैंड टूर में, भारतीय साइकिल चालक कठिन सबक सीखते हैं

नई दिल्ली: पुणे ग्रैंड टूर 2026 भारतीय साइकिल चालकों के लिए दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ साइकिल चालकों के खिलाफ खुद को परखने का एक अवसर था। भारत का पहला महाद्वीपीय मल्टी-स्टेज यूसीआई रोड रेस इवेंट अपने साथ सवारों के लिए कई चुनौतियाँ लेकर आया, लेकिन घरेलू सवारों को सीखने के लिए एक मंच प्रदान किया।

सड़क पर साइकिल चलाना संभ्रांत साइकिल चालकों के बीच एक लोकप्रिय अनुशासन नहीं है, जो ज्यादातर ट्रैक इवेंट में रुचि रखते हैं। विश्व स्तरीय प्रतियोगिता में भाग लेने वाले अधिकांश भारतीय राइडर्स, जिन्होंने 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक योग्यता के लिए अंक भी प्रदान किए थे, वे थे जो ट्रैक पर धीरज स्पर्धाएं करते हैं।

दो टीमों में भाग लेने वाले 12 भारतीय सवारों में से, हर्षवीर सिंह सेखों भारत के अग्रणी प्रदर्शनकर्ता के रूप में समाप्त हुए और इस प्रकार नीली जर्सी जीती।

“यह पहली बार था कि हम इतने उच्च स्तरीय अंतरराष्ट्रीय सड़क प्रतियोगिता में और शीर्ष सवारों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। यह मेरे लिए एक नया अनुशासन था क्योंकि मैं एक अंतरराष्ट्रीय ट्रैक साइकिल चालक हूं। इसलिए इस दौड़ में चढ़ना, उतरना शामिल था और अवधि तीन घंटे तक जाएगी जो कठिन है। मैंने यह प्रतियोगिता अपनी सहनशक्ति बढ़ाने के लिए की थी। किसी भी मामले में हम सहनशक्ति के लिए सड़क प्रशिक्षण करते हैं,” सेखों कहते हैं।

“मेरा मुख्य लक्ष्य मुख्य झुंड के साथ प्रयास करना और समाप्त करना था क्योंकि मुझे पता है कि यह स्तर कितना कठिन है। मैं नया था, इसलिए मुझे नहीं पता था कि एक संकीर्ण सड़क पर 160 सवारों के झुंड में कैसे सवारी करनी है। यह थोड़ा डरावना था। पहले चरण में मैं दुर्घटना में फंस गया। सौभाग्य से मैं दुर्घटनाग्रस्त नहीं हुआ और मैं खुद को बचा सका। लेकिन इसने दौड़ में मेरी मानसिकता और रणनीति को प्रभावित किया और मैं दूसरे समूह में समाप्त करने में सक्षम हुआ जो मेरे लिए एक अच्छा प्रदर्शन था, “कहते हैं। सेखों.

“कुल मिलाकर यह एक शानदार अनुभव था क्योंकि आपको शीर्ष सवारों से बहुत कुछ सीखने को मिलता है, जिस तरह से वे खड़ी ढलानों और ढलानों पर नेविगेट करते हैं। बेशक उनकी बाइक में बेहतर इंजन थे लेकिन विदेशी सवार बैक-टू-बैक दौड़ में कड़ी मेहनत करने में सक्षम थे। मैं उनके पीछे ड्राफ्टिंग कर रहा था। उन्होंने बहुत कठिन प्रशिक्षण लिया है, आपको यथार्थवादी होने की जरूरत है कि आप कहां खड़े हैं। मैं कड़ी मेहनत कर रहा हूं लेकिन यह एक धीमी प्रक्रिया है। इस प्रतियोगिता के बाद, मुझे लगता है कि मुझे पता है कि मुझे किस पर काम करना है।”

सेखों 2024 में ट्रैक साइक्लिंग विश्व चैंपियनशिप में प्रतिस्पर्धा करने वाले पहले भारतीय धीरज साइकिल चालक हैं। वह पहले ही 2023 में एशियाई खेलों में 50 किमी मैडिसन में प्रतिस्पर्धा कर चुके हैं, और एशियाई चैंपियनशिप के माध्यम से फिर से कट बनाने की कोशिश करेंगे, जहां उन्हें खेल मंत्रालय द्वारा निर्धारित मानदंडों के अनुसार शीर्ष छह में रहना होगा।

एक और होनहार भारतीय राइडर विश्वजीत सिंह, जिन्होंने पुणे इवेंट में भाग लिया था, का कहना है कि पिछले साल कजाकिस्तान के विदेशी कोच मैक्सट अयाज़बायेव के कार्यभार संभालने के बाद से रोड इवेंट पर अधिक ध्यान दिया गया है।

“हमारे विदेशी कोच एक प्रो टीम राइडर थे। उन्होंने हमारी प्रशिक्षण योजनाओं में कुछ बदलाव किए हैं। हम शक्ति और सहनशक्ति बनाने के लिए कुछ सड़क प्रतियोगिताएं भी कर रहे हैं: इसलिए अब ध्यान सड़क और ट्रैक दोनों पर है,” सिंह कहते हैं, जो व्यक्तिगत खोज और टीम खोज स्पर्धाओं में राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक हैं।

“यह मेरे लिए बहुत अच्छा अनुभव था क्योंकि मैंने पहले कभी स्टेज रेस नहीं की थी। एकमात्र अंतर्राष्ट्रीय रोड रेस प्रतियोगिता जिसमें मैंने भाग लिया था वह U23 एशियाई चैंपियनशिप थी। ट्रैक साइकिल चालकों के लिए यह कठिन है क्योंकि हम आम तौर पर 4 किमी दौड़ करते हैं। पुणे में अंतिम चरण एक सपाट कोर्स था, मैंने अच्छा प्रदर्शन किया,” उन्होंने कहा।

दोनों का फोकस अब गुरुवार से चेन्नई में होने वाले एशिया ट्रैक कप पर होगा। इस वर्ष उनका लक्ष्य एशियाई खेलों के लिए क्वालीफाई करना है और इसके लिए एशियाई चैंपियनशिप महत्वपूर्ण होगी।

सेखों कहते हैं, “एशियाई खेलों के लिए सीधे क्वालीफाई करने के लिए हमें एशियाई चैम्पियनशिप में शीर्ष 6 में रहना होगा या ट्रायल से गुजरना होगा और शीर्ष -6 बेंचमार्क को छूना होगा।”

सेखों और सिंह दोनों ने 2023 में एशियाई खेलों में प्रतिस्पर्धा की है और फिर से कट हासिल करने को लेकर आश्वस्त हैं। उनका दीर्घकालिक लक्ष्य 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करना है और इसके लिए राह कठिन है। अर्हता प्राप्त करने के लिए उन्हें पर्याप्त विश्व रैंकिंग अंक बनाने होंगे। सेखों ने अंक बनाने और विश्व चैंपियनशिप के लिए क्वालीफाई करने के लिए दुनिया भर में, ज्यादातर यूरोप में, सड़क दौड़ में भाग लिया। यह निवेश करने के लिए बहुत सारा पैसा है। “मैं इधर-उधर बिताता हूँ ₹खेल के लिए प्रति वर्ष 20 लाख रु. यह कई बार मुश्किल होता है लेकिन मेरे माता-पिता बहुत सहयोगी हैं,” वह कहते हैं।

उन्होंने इस उद्देश्य के लिए राष्ट्रीय खेलों और राष्ट्रीय चैंपियनशिप से अर्जित पुरस्कार राशि का उपयोग किया। “इस बार मैंने अपनी रणनीति बदल दी है। मेरे पास सीमित धन है, इसलिए मैं जहां भी जाऊंगा, बेहतर प्रदर्शन करने और अंक अर्जित करने के लक्ष्य के साथ जाऊंगा। 6-8 अगस्त तक दिल्ली में ट्रैक एशिया कप (यूसीआई कक्षा 1) भी एलए गेम्स के लिए घर पर अंक अर्जित करने का एक अच्छा अवसर होगा,” सेखों कहते हैं, जो आश्चर्यजनक रूप से सरकार के प्रमुख कार्यक्रमों – टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम या टारगेट एशियन गेम्स ग्रुप – का हिस्सा नहीं हैं, जो दो प्रमुख आयोजनों की तैयारी के लिए विशिष्ट एथलीटों को धन प्रदान करते हैं।