ग्रेट निकोबार परियोजना: रणनीतिक आवश्यकता या पारिस्थितिक दुविधा?

ग्रेट निकोबार परियोजना 21वीं सदी में भारत की सबसे महत्वाकांक्षी और प्रतिस्पर्धी विकास पहलों में से एक के रूप में उभरी है। रणनीतिक रूप से अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह के सबसे दक्षिणी सिरे पर स्थित, ग्रेट निकोबार द्वीप मलक्का जलडमरूमध्य के पास भौगोलिक रूप से महत्वपूर्ण स्थान रखता है, जो दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री चोकपॉइंट्स में से एक है। वैश्विक व्यापार और ऊर्जा आपूर्ति का एक बड़ा हिस्सा इस संकीर्ण समुद्री गलियारे से होकर गुजरता है, जो इसे प्रमुख शक्तियों की रणनीतिक गणना का केंद्र बनाता है। इंडो-पैसिफिक में बढ़ती भू-राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता की पृष्ठभूमि में, ग्रेट निकोबार परियोजना में भारी निवेश करने का भारत का निर्णय न केवल एक बुनियादी ढांचे के एजेंडे को दर्शाता है, बल्कि यह सुनिश्चित करने के लिए एक व्यापक रणनीतिक दृष्टि भी है कि ग्रेट निकोबार में विकास टिकाऊ, समावेशी और राष्ट्रीय हितों के अनुरूप बना रहे।

परियोजना, लगभग अनुमानित है ₹72,000-90,000 करोड़, ग्रेट निकोबार को व्यापार, रसद और रणनीतिक संचालन के लिए एक प्रमुख केंद्र में बदलना चाहता है। इसके प्रमुख घटकों में गैलाथिया खाड़ी में एक अंतर्राष्ट्रीय कंटेनर ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल, दोहरे सैन्य और नागरिक कार्यों वाला एक ग्रीनफील्ड अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा, गैस और सौर संसाधनों द्वारा संचालित एक हाइब्रिड ऊर्जा प्रणाली और बड़े पैमाने पर आर्थिक गतिविधि का समर्थन करने के लिए एक आधुनिक टाउनशिप शामिल है। कुछ विश्लेषकों ने तर्क दिया है कि इस परियोजना में सिंगापुर या हांगकांग जैसे क्षेत्रीय केंद्रों की तुलना में भविष्य के समुद्री और वाणिज्यिक केंद्र के रूप में विकसित होने की क्षमता है। हालाँकि, इस परियोजना पर गहन बहस छिड़ गई है, विशेष रूप से लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी की टिप्पणियों के बाद, कि क्या इसके रणनीतिक लाभ इसके कार्यान्वयन के पारिस्थितिक, मानवीय और सामाजिक परिणामों को उचित ठहराते हैं।

रणनीतिक दृष्टिकोण से, ग्रेट निकोबार परियोजना भारत की विकसित होती इंडो-पैसिफिक नीति में एक केंद्रीय स्थान रखती है। यह द्वीप मलक्का जलडमरूमध्य से लगभग 150 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है, जिस मार्ग से होकर हर साल हजारों जहाज गुजरते हैं। यह गलियारा वैश्विक वाणिज्यिक शिपिंग और ऊर्जा परिवहन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रखता है, खासकर पूर्वी एशियाई अर्थव्यवस्थाओं के लिए। समुद्री प्रतिस्पर्धा द्वारा तेजी से आकार ले रहे अंतरराष्ट्रीय माहौल में, भारत राष्ट्रीय हितों की रक्षा और क्षेत्रीय प्रभाव को प्रदर्शित करने के लिए ऐसे रणनीतिक मार्ग की निकटता को अपरिहार्य मानता है।

भारत के समुद्री सिद्धांत ने धीरे-धीरे इंडो-पैसिफिक को रणनीतिक प्रतिस्पर्धा के रंगमंच के रूप में मान्यता दी है, जहां नौसैनिक गतिशीलता, निगरानी बुनियादी ढांचे और रसद क्षमताएं भू-राजनीतिक प्रासंगिकता निर्धारित करती हैं। इस संदर्भ में, ग्रेट निकोबार भारत को एक अग्रिम समुद्री चौकी स्थापित करने का अवसर प्रदान करता है जो समुद्री क्षेत्र जागरूकता और नौसेना की तैयारी को बढ़ा सकता है। पूर्वी हिंद महासागर में अपनी उपस्थिति को मजबूत करके, भारत का लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि वह केवल बाहरी विकास पर प्रतिक्रिया देने के बजाय क्षेत्रीय सुरक्षा वास्तुकला को आकार देने में एक परिणामी अभिनेता बना रहे।

यह परियोजना हिंद महासागर क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव के संदर्भ में भी महत्वपूर्ण है। बेल्ट एंड रोड पहल और उससे जुड़ी स्ट्रिंग ऑफ पर्ल्स रणनीति के जरिए बीजिंग के समुद्री विस्तार ने रणनीतिक घेरेबंदी को लेकर भारत की चिंताओं को बढ़ा दिया है। पाकिस्तान, श्रीलंका, म्यांमार और जिबूती में चीन समर्थित बंदरगाह बुनियादी ढांचे ने भारत के समुद्री पड़ोस में बीजिंग के परिचालन पदचिह्न का विस्तार किया है। नतीजतन, रणनीतिक विशेषज्ञ ग्रेट निकोबार को एक आवश्यक संतुलन के रूप में देख रहे हैं जो भारत की क्षेत्रीय स्थिति को मजबूत करने और पूर्वी हिंद महासागर में रणनीतिक स्थान के क्षरण को रोकने में सक्षम है।

ग्रेट निकोबार में एक आधुनिक बंदरगाह और सहायक बुनियादी ढांचे के विकास में भारत की समुद्री मुद्रा को बड़े पैमाने पर रक्षात्मक अभिविन्यास से सक्रिय शक्ति प्रक्षेपण की विशेषता में बदलने की क्षमता है। यह द्वीप भारत की त्रि-सेवा अंडमान और निकोबार कमांड की परिचालन प्रभावशीलता को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ा सकता है, इसे एक लॉजिस्टिक सपोर्ट बेस से रणनीतिक रूप से सक्षम परिचालन केंद्र में बदल सकता है। उन्नत निगरानी प्रणालियाँ, उन्नत नौसैनिक तैनाती क्षमताएँ और अधिक रसद दक्षता न केवल समुद्री सुरक्षा में बल्कि पूरे भारत-प्रशांत क्षेत्र में मानवीय सहायता और आपदा प्रतिक्रिया प्रयासों में भी योगदान देगी।

फिर भी, अपने रणनीतिक तर्क के बावजूद, यह परियोजना पर्यावरणीय स्थिरता के संबंध में गंभीर चिंताएँ पैदा करती है। ग्रेट निकोबार द्वीप सुंदरलैंड जैव विविधता हॉटस्पॉट का हिस्सा है, जो दुनिया के सबसे पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में से एक है और भारत से जुड़े कुछ मान्यता प्राप्त जैव विविधता हॉटस्पॉट में से एक है। इस द्वीप को इसकी समृद्ध पारिस्थितिक विविधता, घने उष्णकटिबंधीय वर्षावनों और अद्वितीय वन्यजीव आवासों के कारण यूनेस्को बायोस्फीयर रिजर्व नामित किया गया है। परियोजना के पर्यावरणीय परिणाम पर्याप्त हैं। कथित तौर पर बुनियादी ढांचे के विस्तार की सुविधा के लिए लगभग दस लाख पेड़ों को काटने के लिए चिह्नित किया गया है। इतने बड़े पैमाने पर वनों की कटाई से नाजुक पारिस्थितिक तंत्र को खतरा है जो वनस्पतियों और जीवों की सैकड़ों प्रजातियों का समर्थन करता है, जिनमें से कई स्थानिक और अत्यधिक कमजोर हैं। ग्रेट निकोबार के उष्णकटिबंधीय वन महत्वपूर्ण पारिस्थितिक कार्य भी करते हैं, जिसमें नमी बनाए रखना और दक्षिण-पश्चिम मानसून प्रणाली से जुड़े जलवायु विनियमन शामिल हैं।

विशेष रूप से चिंताजनक समुद्री जैव विविधता के लिए खतरा है। गैलाथिया बे, ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल के लिए प्रस्तावित स्थल, इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में लुप्तप्राय लेदरबैक कछुए के लिए सबसे महत्वपूर्ण घोंसले के मैदानों में से एक है। द्वीप के आसपास की मूंगा चट्टान प्रणाली व्यापक ड्रेजिंग और बंदरगाह निर्माण के लिए समान रूप से असुरक्षित हैं। पर्यावरणविदों ने चेतावनी दी है कि अपरिवर्तनीय पारिस्थितिक क्षरण हजारों वर्षों में विकसित हुई जैव विविधता को कमजोर कर सकता है।

भूवैज्ञानिक जोखिम द्वीप पर बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचे के विकास की व्यवहार्यता को और अधिक जटिल बना देते हैं। ग्रेट निकोबार भूकंपीय क्षेत्र V के अंतर्गत आता है, जो इसे दुनिया के सबसे अधिक भूकंप-प्रवण क्षेत्रों में से एक बनाता है। 2004 में, हिंद महासागर में आई सुनामी ने द्वीप को गंभीर रूप से प्रभावित किया, जिससे पर्यावरणीय विनाश और असुरक्षा की स्थायी यादें छोड़ गईं। आलोचक भूकंपीय गड़बड़ी और बढ़ते जलवायु जोखिमों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील क्षेत्र में प्रमुख शहरी बुनियादी ढांचे, बिजली सुविधाओं और औद्योगिक प्रतिष्ठानों के निर्माण की विवेकशीलता पर सवाल उठाते हैं।

स्वदेशी अधिकारों और सांस्कृतिक संरक्षण से संबंधित चिंताएँ भी उतनी ही महत्वपूर्ण हैं। ग्रेट निकोबार शोम्पेन, एक विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूह (पीवीटीजी) और दक्षिणी निकोबारी समुदाय का घर है, जो दोनों द्वीप के साथ गहरे ऐतिहासिक और सांस्कृतिक संबंध बनाए रखते हैं। शोम्पेन, विशेष रूप से, पारंपरिक रूप से सापेक्ष अलगाव में रहते हैं, निर्वाह और सांस्कृतिक निरंतरता के लिए वन पारिस्थितिकी तंत्र पर बड़े पैमाने पर निर्भर हैं।

ग्रेट निकोबार को एक बड़े शहरी-वाणिज्यिक केंद्र में प्रस्तावित परिवर्तन सांस्कृतिक विस्थापन और जनसांख्यिकीय हाशिए पर चिंता पैदा करता है। बड़े पैमाने पर प्रवासन, बुनियादी ढांचे का विकास और पारिस्थितिक व्यवधान मूल रूप से जीवन के स्वदेशी तरीकों को बदल सकते हैं। पर्यावरणविदों का तर्क है कि बाहरी हस्तक्षेप बीमारियाँ फैलाकर, सामाजिक अव्यवस्था पैदा करके और सांस्कृतिक परंपराओं को नष्ट करके पृथक समुदायों पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकते हैं। द्वीप क्षेत्रों में स्वदेशी आबादी से जुड़े ऐतिहासिक अनुभव खराब प्रबंधन वाले विकास के अपरिवर्तनीय परिणामों को रेखांकित करते हैं।

हालाँकि, ग्रेट निकोबार परियोजना भारत के लिए एक अवसर और दुविधा दोनों का प्रतिनिधित्व करती है। रणनीतिक रूप से, इसमें समुद्री शक्ति को मजबूत करने, आर्थिक कमजोरियों को कम करने और भारत-प्रशांत में भारत के प्रभाव को बढ़ाने की क्षमता है। रणनीतिक प्रतिस्पर्धा द्वारा परिभाषित भू-राजनीतिक माहौल में, ग्रेट निकोबार में भारत की उपस्थिति वैकल्पिक के बजाय वास्तव में मूलभूत हो सकती है।

फिर भी, केवल रणनीतिक महत्व ही पारिस्थितिक स्थिरता और स्वदेशी कल्याण की उपेक्षा को उचित नहीं ठहरा सकता। परियोजना की दीर्घकालिक वैधता न केवल बुनियादी ढांचे के विस्तार या सैन्य क्षमता पर निर्भर करेगी, बल्कि विकास को जिम्मेदारी के साथ समेटने की भारत की क्षमता पर भी निर्भर करेगी। एक सुव्यवस्थित दृष्टिकोण, जो पारिस्थितिक अखंडता को संरक्षित करते हुए और आदिवासी अधिकारों की रक्षा करते हुए सीमित रणनीतिक बुनियादी ढांचे को प्राथमिकता देता है, आगे बढ़ने के लिए अधिक टिकाऊ मार्ग प्रदान कर सकता है।

(व्यक्त विचार निजी हैं)

यह लेख शिव भगवान सहारन, पीएच.डी. द्वारा लिखा गया है। उम्मीदवार, स्कूल ऑफ इंटरनेशनल स्टडीज, जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय, नई दिल्ली।