65 साल की उम्र में जोनी लैम्ब की मृत्यु के बाद, नए सिरे से ध्यान डेस्टार टेलीविज़न नेटवर्क के आसपास के पिछले विवादों की ओर गया है, जिसमें 2010 में उनके दिवंगत पूर्व पति, मार्कस लैम्ब से जुड़ा अत्यधिक प्रचारित व्यभिचार घोटाला भी शामिल है। उस समय, मार्कस और जोनी लैम्ब ने डेस्टार के सुबह के कार्यक्रम में एक उपस्थिति के दौरान सार्वजनिक रूप से आरोपों को संबोधित किया, जहां मार्कस ने स्वीकार किया कि वह वर्षों पहले बेवफा थे, जबकि उन्होंने दूसरों पर मंत्रालय को जबरन वसूली करने का प्रयास करने का भी आरोप लगाया था।
मार्कस लैम्ब ने लाइव टेलीविजन पर अफेयर की बात स्वीकारी
दिसंबर 2010 में मार्कस लैम्ब और नेटवर्क की एक वरिष्ठ महिला कर्मचारी के बीच कथित संबंध के आरोप सामने आने के बाद विवाद खड़ा हो गया। जोनी लैम्ब के साथ टेलीविजन पर एक उपस्थिति के दौरान, मार्कस ने इस संबंध को स्वीकार किया और दावा किया कि कई व्यक्तियों ने आरोपों को निजी रखने के लिए लाखों की मांग की थी।
उस समय की रिपोर्टों के अनुसार, मार्कस और जोनी ने कहा कि तीन लोग कहानी को सार्वजनिक होने से रोकने के लिए नेटवर्क पर 7.5 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का दबाव डाल रहे थे।
पूर्व कर्मचारी ने डेस्टार के खिलाफ मुकदमा दायर किया
डेस्टार की पूर्व कर्मचारी जेनेट हॉकिन्स द्वारा नेटवर्क और मार्कस लैम्ब के खिलाफ धोखाधड़ी का मुकदमा दायर करने के बाद स्थिति और भी बढ़ गई।
मुकदमे में आरोप लगाया गया कि हॉकिन्स का मानना था कि वह एक ईसाई कार्यस्थल में शामिल हो गई थी, बाद में पता चला कि मार्कस कथित तौर पर एक उच्च रैंकिंग वाली महिला कर्मचारी के साथ लंबे समय से चल रहे संबंध में शामिल था।
कथित तौर पर अदालती दाखिलों में दावा किया गया है कि ईमेल से पता चलता है कि यह रिश्ता लगभग सात साल तक चला। मुकदमे में आगे आरोप लगाया गया कि मार्कस ने एक ईमेल में महिला से कहा कि वह “उसे अगली श्रीमती मार्कस लैम्ब बनाना चाहता है।”
फाइलिंग में अतिरिक्त आरोपों में दावा किया गया है कि डेस्टार फंड का इस्तेमाल मामले से जुड़ी बैठकों को सुविधाजनक बनाने के लिए किया गया था।
कथित समझौते की मांग को लेकर वकील आपस में भिड़ गए
हॉकिन्स और दो अन्य महिलाओं का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील जेम्स फिशर ने बाद में पुष्टि की कि उन्होंने संभावित समझौते के संबंध में डेस्टार वकीलों से मुलाकात की।
फिशर ने उस समय कहा, “मैंने मामले की कहानी के साथ समाचार मीडिया में जाने की धमकी नहीं दी।”
हालाँकि, डेस्टार वकील जॉन लिंच IV ने उस चरित्र-चित्रण पर विवाद किया।
लिंच ने कहा, “मैं उनकी इस स्थिति का दृढ़ता से खंडन करूंगा कि उन्होंने यह संकेत नहीं दिया कि वह मीडिया के पास जा रहे हैं।” “उन्होंने स्पष्ट किया कि साढ़े सात करोड़ की संख्या है।”
लिंच ने विवाद पर आगे टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
इसमें शामिल लोगों के लिए भावनात्मक नतीजा
मुकदमे में कहा गया है कि मंत्रालय में शामिल होने के बाद हॉकिन्स को इस मामले की खबर “पूरी तरह से विनाशकारी” लगी, यह मानते हुए कि यह ईसाई मूल्यों को प्रतिबिंबित करता है।
“उसे दर्द हो रहा है,” फिशर ने खुलासे पर अपने ग्राहक की प्रतिक्रिया पर चर्चा करते हुए कहा।
यह विवाद डेस्टार के इतिहास में सबसे बड़े सार्वजनिक घोटालों में से एक बन गया और उसके बाद के वर्षों तक नेटवर्क के अतीत में व्यापक रूप से चर्चा का अध्याय बना रहा।
जोनी लैम्ब डेस्टार में केंद्रीय व्यक्ति बने रहे
विवाद के बावजूद, जोनी लैम्ब ने ईसाई प्रसारण में सबसे अधिक पहचाने जाने वाले चेहरों में से एक के रूप में काम करना जारी रखा। बाद में वह 2021 में COVID-19 से संबंधित जटिलताओं के बाद मार्कस लैम्ब की मृत्यु के बाद डेस्टार की अध्यक्ष बनी रहीं।
डेस्टार ने गुरुवार को घोषणा की कि जोनी लैम्ब की गंभीर स्वास्थ्य जटिलताओं से जूझने के बाद मृत्यु हो गई, जो हाल ही में पीठ की चोट के बाद बिगड़ गई थी।
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