एलएसजी के खिलाफ आरसीबी का पलड़ा भारी है

इंडियन प्रीमियर लीग में गुरुवार को जब गत चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर मेजबान लखनऊ सुपर जाइंट्स से भिड़ेगी तो हाउसफुल होने की उम्मीद है।

आरसीबी का एलएसजी के खिलाफ आमने-सामने का रिकॉर्ड 5-2 है, जिसने आईपीएल 2026 में घरेलू बैठक पांच विकेट से जीती थी। 2022 में शुरू हुई प्रतिद्वंद्विता उच्च स्कोरिंग खेलों और गहन मुकाबलों के लिए जानी जाती है, हालांकि एलएसजी नौ मैचों में चार अंकों के साथ तालिका में सबसे नीचे है।

लगभग सभी टिकट बिक चुके हैं और सबसे बड़े आकर्षण विराट कोहली हैं, जो मंगलवार शाम को अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियम में पहुंचे।

पिछले सीजन में आईपीएल खिताब के लिए अपना इंतजार खत्म करने वाली आरसीबी इस सीजन में भी एक बयान दे रही है। उनके प्रदर्शन की खासियत यह है कि उनके पास नौ मैचों में 12 अंक हैं और इससे भी अधिक प्रभावशाली उनकी निरंतरता है। वे व्यक्तियों पर निर्भर नहीं हैं. वे स्पष्ट योजनाओं, मजबूत भूमिकाओं और दबाव में शांत दृष्टिकोण के साथ एक इकाई के रूप में जीत रहे हैं।

इन सबके केंद्र में कोहली हैं, जो शानदार लय में हैं, 54.14 की औसत से 379 रन बना रहे हैं और सामान्य तीव्रता के साथ बल्लेबाजी कर रहे हैं। उसका सबसे बड़ा मूल्य उसका नियंत्रण है। उन्होंने परिस्थितियों का अच्छा उपयोग किया है, चतुराई से मैचअप चुना है और पारी बनाई है।

आरसीबी की सफलता का श्रेय बेहतर बल्लेबाजी गहराई को भी जाता है। पहले, वे अक्सर शीर्ष क्रम के सितारों के एक छोटे समूह पर बहुत अधिक निर्भर रहते थे। इस सीज़न में, योगदान अधिक फैला हुआ है, जिससे कोहली, देवदत्त पडिक्कल (282 रन) और कप्तान रजत पाटीदार (257) पर दबाव कम हो गया है।

अनुभवी स्विंग गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार (17 विकेट) और जोश हेज़लवुड (8 विकेट) के नेतृत्व में उनकी गेंदबाजी इकाई ने भी बड़ा अंतर पैदा किया है। शुरुआती विकेटों ने उन्हें पारी को नियंत्रित करने में मदद की है, जबकि डेथ ओवरों को अतीत की तुलना में कहीं अधिक आत्मविश्वास के साथ संभाला गया है।

दूसरा प्रमुख कारक भूमिकाओं की स्पष्टता है। ऐसा लगता है कि हर खिलाड़ी को पता है कि उससे क्या अपेक्षा की जाती है।

आरसीबी की फील्डिंग में भी काफी सुधार हुआ है। वे रिंग में अधिक तेज, आउटफील्ड में साफ-सुथरे और आधे मौकों को विकेट में बदलने में अधिक सतर्क रहे हैं। एक करीबी टूर्नामेंट में ये छोटी-छोटी बातें बहुत मायने रखती हैं। एक बचाई गई सीमा, एक सीधा हिट, या एक तेज़ कैच गति को बदल सकता है, और आरसीबी ने उन क्षणों को महत्वपूर्ण बना दिया है।

दिलचस्प बात यह है कि इस समूह में एक मानसिक बदलाव भी दिखाई दे रहा है। डिफेंडिंग चैंपियन अक्सर उम्मीदों का बोझ ढोते हैं, लेकिन ऐसा लगता है कि आरसीबी ने डरने के बजाय उस दबाव को स्वीकार कर लिया है। उनके खिलाड़ी अधिक आत्मविश्वासी, अधिक एकजुट और जिम्मेदारी लेने के लिए अधिक इच्छुक दिखते हैं। यह विश्वास अक्सर समय के साथ बनता है, लेकिन एक बार जब यह आ जाता है, तो यह एक टीम को बहुत आगे तक ले जा सकता है।

पाटीदार ने पहले ही टीमों की मानसिकता के बारे में विस्तार से बता दिया है। हाल ही में उनके हवाले से कहा गया, “प्रभुत्व हमारी मानसिकता है… हमारी बल्लेबाजी लाइन-अप में लचीलापन बहुत महत्वपूर्ण है। आरसीबी ने पिछले सीजन में आईपीएल जीतने के उत्साह को पीछे छोड़ दिया है और टीम का ध्यान अब इस साल एक और ट्रॉफी जीतने के लिए ‘सभी चीजों पर काम करने’ पर है।”