क्रूड 120 डॉलर के पार: तेल की कीमतें चार साल के शिखर पर, विश्लेषक क्या कह रहे हैं?

तेल की कीमतें पीछे हटने से पहले गुरुवार को चार साल के शिखर पर पहुंच गईं, क्योंकि अमेरिका-ईरान युद्ध तेज होने की आशंकाओं ने वैश्विक ऊर्जा बाजारों को हिलाकर रख दिया और होर्मुज जलडमरूमध्य में व्यवधान पर चिंताएं बढ़ा दीं। ब्रेंट क्रूड, वैश्विक तेल बेंचमार्क, रातोंरात कुछ समय के लिए 126.41 डॉलर प्रति बैरल तक चढ़ गया, जो चार वर्षों में इसका उच्चतम स्तर है, बाजार गतिविधि धीमी होने के कारण 115.8 डॉलर पर वापस आने से पहले। इस बीच, WTI क्रूड 0.7% गिरकर 106 डॉलर प्रति बैरल पर आ गया। गिरावट के बाद भी, ब्रेंट अपने युद्ध-पूर्व स्तर 73 डॉलर प्रति बैरल से काफी ऊपर बना हुआ है और साल की शुरुआत से लगभग दोगुना हो गया है, जब वाशिंगटन और तेहरान के बीच तनाव बढ़ना शुरू हो गया था। कच्चे तेल की कीमतों में उछाल का असर उपभोक्ताओं पर पहले से ही पड़ रहा है। एएए के अनुसार, पूरे अमेरिका में गैसोलीन की औसत कीमतें गुरुवार को बढ़कर 4.30 डॉलर प्रति गैलन हो गईं, जो चार वर्षों में सबसे अधिक राष्ट्रीय औसत है। बाज़ार की चिंता तेज़ हो गई है क्योंकि व्यापारी होर्मुज़ जलडमरूमध्य के प्रभावी रूप से बंद रहने के परिणामों पर विचार कर रहे हैं। रणनीतिक जलमार्ग आम तौर पर दुनिया के लगभग 20% तेल और प्राकृतिक गैस प्रवाह को संभालता है, जिससे लंबे समय तक बंद रहना वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं के लिए एक बड़ा खतरा बन जाता है। आर्थिक चेतावनियाँ तेज़ होती जा रही हैं। सीएनएन द्वारा उद्धृत विश्लेषकों का कहना है कि वर्ष की दूसरी छमाही में तेल प्रवाह में लंबे समय तक रुकावट से वैश्विक अर्थव्यवस्था मंदी की ओर बढ़ सकती है, कई देश पहले से ही ईंधन की कमी, मुद्रास्फीति दबाव और कमजोर घरेलू मांग का सामना कर रहे हैं। इसका असर पेट्रोल पंपों से कहीं आगे तक महसूस किया जा रहा है। प्लास्टिक, सिंथेटिक रबर और कपड़ा जैसी पेट्रोलियम से जुड़ी सामग्रियां अधिक महंगी हो रही हैं, जबकि खाद्य लागत भी बढ़ रही है। एशिया में, जहां अर्थव्यवस्थाएं आयातित ऊर्जा और बड़े पैमाने पर विनिर्माण पर बहुत अधिक निर्भर हैं, कमी पहले से ही चिकित्सा दस्ताने, सौंदर्य प्रसाधन और इंस्टेंट नूडल्स की आपूर्ति को कम कर रही है। वांडा इनसाइट्स की संस्थापक वंदना हरि ने कहा कि जब तक जलडमरूमध्य को स्थायी रूप से फिर से खोलने की बात सामने नहीं आती तब तक तेल की कीमतों में “बढ़ने के अलावा और कोई जगह नहीं” है। उन्होंने कहा, “फिलहाल, यह कैसे और कब होगा, इसका अंदाजा किसी को नहीं है।” गुरुवार के तेज मूल्य आंदोलन का एक हिस्सा वायदा बाजार यांत्रिकी से भी जुड़ा था। सैक्सो के रणनीतिकार, नील विल्सन ने कहा कि भारी ट्रैक वाले जून वायदा अनुबंध की समाप्ति ने व्यापार को जुलाई अनुबंधों में स्थानांतरित कर दिया था, जिसकी कीमत 110 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर थी। सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, डॉयचे बैंक के विश्लेषकों ने अस्थिरता को बढ़ाते हुए कहा कि रात भर की तेजी के पीछे “मुख्य उत्प्रेरक” एक्सियोस की रिपोर्ट थी कि अमेरिका ईरान पर “छोटे और शक्तिशाली” हमले की तैयारी कर सकता है। संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच कूटनीतिक प्रयास रुकने के कारण तेल अब लगातार आठ सत्रों के लिए चढ़ गया है, जिससे संघर्ष के निकट अवधि के अंत की उम्मीदें कम हो गई हैं। विल्सन ने एक नोट में लिखा, “तेल बाजार अब भौतिक कमी और आपूर्ति के लिए दीर्घकालिक खतरे को ठीक करने की उम्मीद से आगे बढ़ गया है, जिससे संघर्ष में संभावित वृद्धि हो सकती है।” शिपिंग डेटा ने संकट के पैमाने को उजागर किया है। फरवरी के अंत में युद्ध शुरू होने के बाद से होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से दैनिक तेल टैंकरों की आवाजाही एकल अंकों में सिमट गई है, जिससे अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने इस व्यवधान को “इतिहास में सबसे बड़ा आपूर्ति व्यवधान” बताया है। रिस्टैड एनर्जी के तेल बाज़ारों के उपाध्यक्ष जानिव शाह ने कहा कि आगे किसी भी सैन्य वृद्धि से कीमतों में और भी अधिक वृद्धि हो सकती है। शाह ने कहा, “आगे बढ़ने और ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर कोई भी हमला (तेल की कीमत) बेंचमार्क को तेजी से बढ़ने के लिए मजबूर कर सकता है।” उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि निरंतर मूल्य दबाव से बाजार में पहले से ही उभर रही वैश्विक तेल मांग में कमी के संकेत और गहरे हो सकते हैं।