‘आशाताई वापसी की योजना बना रही थी’

आशाताई की तबीयत पिछले कई महीनों से ठीक नहीं थी। लेकिन सिर्फ एक हफ्ते पहले, उसने मुझे बताया कि वह काफी हद तक ठीक हो गई है और एक लाइव इवेंट में प्रस्तुति देने के लिए तैयार है। हमने योजना प्रक्रिया भी शुरू कर दी थी, लेकिन फिर यह हुआ।

उनके स्वास्थ्य में गिरावट के बाद हम अक्सर उनसे मिलने जाते थे और उनके साथ बैठते थे। गंभीर बीमारी से जूझने के बावजूद, वह अपने गाने बजाती थीं और हमें समय में पीछे ले जाती थीं। पंद्रह दिन पहले, उन्होंने भगवान दत्तगुरु पर एक भक्ति गीत भी गाया था, जिसे मैंने सोशल मीडिया पर साझा किया था।

मोहम्मद रफ़ी के गीतों के प्रति मेरे गहरे प्रेम के कारण, मैं पिछले 18 वर्षों से हर साल 24 दिसंबर को उनकी जयंती पर उनके नाम पर एक पुरस्कार समारोह का आयोजन करता आ रहा हूँ। मेरी हमेशा से इच्छा थी कि आशाताई को इस पुरस्कार से सम्मानित किया जाये। जब हमने 2014 में उनसे यह इच्छा व्यक्त की, तो उन्होंने विनम्रतापूर्वक इसे स्वीकार कर लिया, कार्यक्रम में शामिल हुईं और मुख्यमंत्री देवेंद्र फड़नवीस के हाथों पुरस्कार प्राप्त किया।

अगले वर्ष, जब हम फिर से रफ़ी पुरस्कार समारोह की तैयारी कर रहे थे, मुझे अप्रत्याशित रूप से उसका फोन आया। वह समारोह में शामिल होना चाहती थीं और कहती थीं कि रफी साहब उनके लिए भगवान की तरह हैं। वह उस वर्ष कार्यक्रम में शामिल हुईं, भले ही उन्हें आमंत्रित नहीं किया गया था – उन्होंने पूरे दिल से भाग लिया, हमारी प्रशंसा की, पुरस्कार विजेताओं की सराहना की, और दिखाया कि सच्ची सादगी कैसी दिखती है, जिसने हमारे बंधन की शुरुआत को चिह्नित किया।

यह सचमुच मेरे लिए सम्मान की बात थी कि उसने मुझे अपना माना। रक्षाबंधन पर वह मुझे घर बुलाती, राखी बांधती, खुद खाना बनाती और प्यार से हमारी सेवा करती। उन्होंने मेरे पूरे परिवार, मेरी पत्नी प्रतिमा और बेटे ओमकार को अपने परिवार की तरह गले लगाया। भाऊ बीज पर, वह आटे से बने पारंपरिक दीपक के साथ मेरे घर आती थीं, और शुद्ध स्नेह के साथ अनुष्ठान करती थीं।

‘सोनियाच्या ताती उजाल्या ज्योति’ गाना आमतौर पर दिवाली के दौरान मराठी घरों में बजाया जाता है। मैंने बचपन से गाना सुना था. लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि महान गायिका एक दिन इसे मेरी बहन की तरह एक अनुष्ठान के हिस्से के रूप में प्रस्तुत करेगी। यह बंधन एक दैवीय आशीर्वाद की तरह महसूस हुआ।

हम जब भी मिलते, चाहे उसके घर पर या मेरे घर पर, वह एक संगीत सभा में बदल जाता। वह अपनी संगीत यात्रा की अनगिनत यादें साझा करेंगी। उन्हें जिन कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, उन्हें सुनकर अक्सर हमारी आँखों में आँसू आ जाते थे। फिर भी वह कभी डगमगाई नहीं। उनका जीवन वास्तव में उनके अपने अमर गीत की पंक्तियों को प्रतिबिंबित करता है, दर्द को अनुग्रह के साथ सहन करना और उसे ताकत में बदलना। वह खुशी का फव्वारा थी, अपने संगीत की तरह व्यक्तिगत रूप से भी उतनी ही जीवंत। उन्होंने न केवल मुझ पर बल्कि हर जगह के संगीत प्रेमियों पर असीम प्यार बरसाया।

संगीत प्रेमियों की ओर से, मुझे उनके लिए दो यादगार श्रद्धांजलि देने का सौभाग्य मिला। एक बांद्रा रिक्लेमेशन में एक बगीचे का नाम ‘संगीत सागर आशा’ रख रहा था, जिसका उद्घाटन उनके द्वारा किया गया था; उसे वह स्थान बहुत पसंद आया। दूसरा, रेडियो के साथ उनके गहरे संबंध को पहचानते हुए, युवा रेडियो प्रतिभाओं के लिए उनके नाम पर पुरस्कारों की एक श्रृंखला शुरू करना था। सीएम देवेन्द्र फड़णवीस की मौजूदगी में हुए उस कार्यक्रम में भी वह शामिल हुई थीं।

पिछले साल, 27 जून को, आरडी बर्मन की जयंती पर, आशाताई ने आग्रह किया कि हम उनके घर जाएँ। हम वहां गए और केक काटकर महान संगीतकार का जन्मदिन मनाया। उन्होंने उनकी तस्वीर पर माला भी चढ़ाई और उसके सामने खड़े होकर गुलज़ार के अमर शब्द गाए: ‘मेरा कुछ सामान तुम्हारे पास पड़ा है’।

आज यादें जबरदस्त हैं. कहने को बहुत कुछ है, लेकिन इस समय शब्द ख़त्म हो रहे हैं।

(सांस्कृतिक मामलों के मंत्री ने फैसल मलिक से बात की)