अंकिता की हार से भारत की विश्व ग्रुप प्ले-ऑफ की उम्मीदें खत्म हो गईं

नई दिल्ली, अंकिता रैना ने शनिवार को यहां बिली जीन किंग कप प्रतियोगिता के अंतिम दिन दक्षिण कोरिया की डेयोन बैक से सीधे सेटों में हारने से पहले जोरदार संघर्ष किया, जिससे भारत विश्व कप प्ले-ऑफ की दौड़ से बाहर हो गया।

दिन की शुरुआत में चौथे स्थान पर मौजूद भारत को शीर्ष दो में पहुंचने के लिए कोरिया पर 3-0 से जीत की जरूरत थी। कप्तान विशाल उप्पल ने महत्वपूर्ण मुकाबले की शुरुआत के लिए अपनी सबसे अनुभवी खिलाड़ी अंकिता को चुना, लेकिन डेयॉन बैक ने भारतीय दिलों को तोड़ने के लिए घरेलू चुनौती को समाप्त कर दिया।

581वीं रैंक और 33 साल की उम्र में, अंकिता ने 343वीं रैंक वाली कोरियाई खिलाड़ी के खिलाफ निराशाजनक शुरूआती सेट के बाद अपना पूरा दिल खोलकर खेला, लेकिन यह पर्याप्त नहीं था क्योंकि वह एक घंटे और 55 मिनट में 1-6, 5-7 से हार गईं। अंकिता ने इस मैच से पहले टूर्नामेंट में एक भी एकल मैच नहीं खेला था, वह केवल युगल में प्रतिस्पर्धा कर रही थीं।

भारत अब शेष दो मैच जीतने का प्रयास करेगा और चौथे स्थान पर रहने की संभावना के साथ, वे एशिया/ओशिनिया ग्रुप I में बने रहेंगे।

मैच में अंकिता के पास कई मौके थे लेकिन उन्होंने अहम मौकों पर उन्हें गंवा दिया। उसने शुरुआती गेम में दो ब्रेक प्वाइंट अर्जित करने के लिए वॉली विनर के लिए कमजोर बैकहैंड स्लाइस रिटर्न पर हमला किया, लेकिन एक भी ब्रेक प्वाइंट हासिल करने में असफल रही।

अगले गेम में उसे ब्रेक प्वाइंट का सामना करना पड़ा जब उसके ड्रॉप शॉट को डेयॉन द्वारा दंडित किया गया था, लेकिन एक लंबी रैली के बाद उसे बचा लिया, और ओवरहेड वॉली विजेता के साथ समाप्त किया।

हालाँकि, अंकिता ने छह ड्यूस अंकों के बाद फोरहैंड को नेट करने के बाद एक और ब्रेक का मौका दिया, और इस बार कोरियाई खिलाड़ी ने इसका फायदा उठाया और एक और कमजोर ड्रॉप शॉट पर फोरहैंड विजेता बना दिया।

अंकिता द्वारा ड्रॉप शॉट का बार-बार इस्तेमाल करना हैरान करने वाला साबित हुआ क्योंकि डेयॉन ने उन्हें आराम से संभाला और अक्सर विजेताओं के साथ अंक पूरे किए।

लगभग 30 मिनट के बाद, कोरियाई ने 3-0 की मजबूत बढ़त बना ली थी। यह जल्द ही 4-0 हो गया जब अंकिता ने डीप रिटर्न पर फोरहैंड लगाया और एक और ड्रॉप-शॉट त्रुटि के कारण डेयोन को अंक मिल गया।

विरल घरेलू दर्शकों के लिए बहुत खुशी की बात यह रही कि अंकिता ने अगले गेम में डेयॉन की सर्विस तोड़कर बोर्ड पर जगह बना ली, लेकिन गति में कोई बदलाव नहीं आया। उसने सातवें गेम में फिर से सर्विस गंवा दी और शुरुआती सेट गंवा दिया, फिर भी एक और ड्रॉप शॉट वाइड गिर गया जो महंगा साबित हुआ।

अंकिता ने दूसरे सेट में अपनी अप्रत्याशित गलतियों में काफी कमी की और यहां तक ​​कि आठवें गेम तक डेयोन के साथ कड़ी प्रतिस्पर्धा करते हुए अपनी सर्विस बरकरार रखी। आत्मविश्वास में वृद्धि करते हुए, उसने सातवें गेम में एक आश्चर्यजनक ड्रॉप शॉट मारने के बाद भीड़ से जोर से जयकार करने का आग्रह किया।

उसके बाद आठवें गेम में आगे बढ़ने का मौका मिला जब डेयॉन ने लगातार गलतियाँ कीं। अंकिता ने पहला ब्रेक प्वाइंट गंवा दिया लेकिन दूसरा ब्रेक प्वाइंट हासिल कर लिया, जिसे कोरियाई खिलाड़ी के लंबे समय तक रिटर्न भेजने के बाद उसने भुनाया।

अंकिता ब्रेक का फायदा नहीं उठा सकी और तुरंत अपनी सर्विस गंवा दी। अंतिम स्लाइड तब आई जब 30-15 पर वह हाफ-वॉली नहीं ले सकी, इसके बाद लगातार रिटर्न के साथ डेयोन को अगले गेम में मैच से बाहर होने की अनुमति मिली।

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