ऐसा देखना दुर्लभ है कि कोई खिलाड़ी निडर बल्लेबाजी के साथ टेस्ट क्रिकेट पर हावी हो, फिर भी उस दृष्टिकोण को सबसे छोटे प्रारूप में दोहराने के लिए संघर्ष कर रहा हो। किसी तरह, वही इरादा उन्हें टी20 में निराश कर देता है, और वह एक साधारण बल्लेबाज की तरह दिखने लगते हैं जो प्रभाव डालने के लिए बहुत अधिक प्रयास कर रहा है।
आईपीएल 2026 में ऋषभ पंत की फॉर्म ने उन्हें एक बार फिर सवालों के घेरे में ला दिया है (पीटीआई)
ऐसे में बल्लेबाज हैं ऋषभ पंत. इस सीज़न में प्रत्येक गुजरते गेम के साथ 27 करोड़ रुपये की कीमत का बोझ उन पर भारी होता जा रहा है। जबकि पंत ने लखनऊ सुपर जायंट्स को तीन मैचों में दो जीत दिलाई है, उनका खुद का फॉर्म उनकी टीम के लिए चिंता का विषय बना हुआ है, साथ ही भारत के टी20ई सेटअप में वापसी की उनकी उम्मीदें भी हैं। पंत ने 2017 में आईपीएल में 165 से अधिक की स्ट्राइक रेट से 366 रन बनाकर शानदार प्रदर्शन किया और इसके बाद 2018 में 173 से अधिक की स्ट्राइक रेट से 684 रन बनाए। तब से, पंत का वह संस्करण कहीं गायब हो गया है।
वह विस्फोटकता जो एक समय उनकी बल्लेबाजी को परिभाषित करती थी, फीकी पड़ गई है और इस सीज़न ने उस गिरावट को और भी गहरा कर दिया है। यहां तक कि सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ खेल में भी, जहां पंत 68 रन बनाकर नाबाद रहे, संघर्ष की भावना थी। 157 रनों का पीछा करते हुए, एलएसजी को दूसरी-आखिरी गेंद पर धकेल दिया गया, जिसमें पंत ने सिर्फ 136 रन बनाए। यह कागज पर एक मैच जीतने वाला प्रयास था, लेकिन वह उस प्रभुत्व से बहुत दूर था जो उसने एक बार क्रीज पर लाया था।
आईपीएल 2026 के पहले तीन मैचों में, पंत ने 68 गेंदों पर सिर्फ 125 की स्ट्राइक रेट के साथ 85 रन बनाए हैं। वह इस सीज़न में अभी तक एक भी बार आउट नहीं हुए हैं, जो उनके फॉर्म को लेकर बढ़ती चिंता को बढ़ाता है।
पंत पहले ही भारत की टी20ई योजनाओं से बाहर हो चुके हैं और 2024 में खिताब जीतने वाली टीम का हिस्सा होने के बावजूद उन्हें 2026 टी20 विश्व कप के लिए नजरअंदाज कर दिया गया था। पिछले कुछ वर्षों में सबसे छोटे प्रारूप में उनके शेयरों में स्पष्ट गिरावट आई है, जिसमें असंगतता ने उच्चतम स्तर पर उनकी स्थिति को नुकसान पहुंचाया है। 2024 के आईपीएल सीज़न ने उनके मामले को कुछ समय के लिए पुनर्जीवित कर दिया था। पंत ने 13 मैचों में 155 से ऊपर की स्ट्राइक रेट से 446 रन बनाए, तीन अर्द्धशतक लगाए और कहीं अधिक बड़े इरादे से खेले। वह आश्वस्त दिखते थे, हमलों का डटकर सामना करते थे और अक्सर गेम ख़त्म करते थे, जिससे उन्हें उस समय भारत की टी20 योजनाओं के मिश्रण में बने रहने में मदद मिली।
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लेकिन आईपीएल 2025 में वह गति तेजी से फीकी पड़ गई। वह 14 मैचों में केवल 269 रन ही बना सके, जो कि 130 के निचले स्तर पर था, जिसमें केवल एक अर्धशतक शामिल था। भले ही उन्होंने देर से शतक बनाया, लेकिन इससे अन्यथा निराशाजनक अभियान पर कोई असर नहीं पड़ा। प्रवाह में कमी थी, प्रभाव असंगत था, और वह शायद ही कभी शर्तें तय करते थे।
वह गिरावट एक कीमत पर आई है। प्रतिस्पर्धा बढ़ने और अन्य लोगों के आगे बढ़ने के साथ, पंत के संघर्षों ने उनके मामले को और कमजोर कर दिया है, जिसके कारण अंततः उन्हें 2026 टी20 विश्व कप टीम से बाहर कर दिया गया। और अब, जिस तरह से उन्होंने आईपीएल 2026 की शुरुआत की है, उससे चीजें और भी खराब हो गई हैं। पंत में लय और आत्मविश्वास की कमी दिख रही है और ऐसे समय में जब प्रतिस्पर्धा अपने चरम पर है, यह गिरावट महंगी साबित हो रही है।
भारत के T20I सेट-अप में ऋषभ पंत के लिए कोई जगह नहीं
भारत का T20I बल्लेबाजी क्रम पहले से ही पैक है। शुबमन गिल और यशस्वी जयसवाल इंतजार कर रहे हैं, जबकि अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन और ईशान किशन ने अपनी जगह छोड़ने के कोई संकेत नहीं दिखाए हैं। वैभव सूर्यवंशी के उदय ने केवल दबाव बढ़ा दिया है, उन्हें राष्ट्रीय व्यवस्था में तेजी से शामिल करने की मांग तेज हो गई है। यह सब पंत को पेकिंग क्रम में और नीचे धकेलता है।
विकेटकीपर की भूमिका में भी सैमसन और इशान विश्व कप में दमदार प्रदर्शन करके आगे बढ़े हैं। मध्य क्रम में भी कोई सांस लेने की गुंजाइश नहीं है, तिलक वर्मा और शिवम दुबे बार-बार दबाव की स्थिति में अच्छा प्रदर्शन करते हैं। फिलहाल पंत के लिए कोई स्पष्ट जगह नहीं बची है।
अगर यह सिलसिला आईपीएल 2026 तक जारी रहा तो परिणाम बड़े हो सकते हैं। टूर्नामेंट में उनका मूल्य प्रभावित होना शुरू हो सकता है, और 27 करोड़ रुपये की कीमत जल्द ही एक बयान पर हस्ताक्षर करने के बजाय एक बोझ की तरह लगने लगेगी।
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