कोनोली ने पंजाब किंग्स को गुजरात टाइटंस पर जीत दिलाई

नया चंडीगढ़: ऐसे टूर्नामेंट में जहां हर टीम ने 200 रन के आंकड़े को पार करने की उम्मीद बना रखी थी, पंजाब किंग्स ने गुजरात टाइटंस को आश्चर्यजनक रूप से मामूली स्कोर पर रोक दिया। हालाँकि, हल्की बूंदाबांदी के साथ पीछा करते हुए, घरेलू टीम लड़खड़ा गई और आईपीएल 2026 में अपना शुरुआती गेम जीतने का मौका गंवाने की संभावना बढ़ गई।

उनके कप्तान श्रेयस अय्यर का दाहिना हाथ चोटिल हो गया और वह अपने साथी बल्लेबाज के जोरदार प्रहार के बाद रास्ते से हटने में असमर्थ रहे, लेकिन युवा ऑस्ट्रेलियाई कूपर कोनोली ने नियंत्रण की पारी खेलकर आईपीएल की शुरुआत में 44 गेंदों में 72 रन बनाकर नाबाद रहे।

163 रनों का पीछा करते हुए, पीबीकेएस ने 19.1 ओवर में 165/7 रन बनाकर गुजरात टाइटंस (जीटी) को तीन विकेट से हरा दिया। जीत के मूल में कोनोली का प्रदर्शन था जो स्वभाव और प्रभाव दोनों में उत्कृष्ट था। ऑलराउंडर ने खुद को स्टाइल में घोषित किया, दूसरे छोर पर विकेट गिरने के दौरान लक्ष्य का पीछा करते हुए विजयी रन बनाए, जो थोड़ी देर के लिए तनावपूर्ण हो गया था।

यह पिछले संस्करण के उपविजेता पंजाब के लिए सिर्फ एक शुरुआती मैच से कहीं अधिक था। यह क्षमता को निरंतरता में बदलने की चाहत रखने वाली टीम के लिए उम्मीदों का भार लेकर आया। इस साक्ष्य के आधार पर, ऐसा प्रतीत होता है कि उन्होंने संतुलन और विश्वास दोनों पाया है।

बल्लेबाजी का न्यौता मिलने के बाद गुजरात टाइटंस ने जोरदार शुरुआत की और पावरप्ले में 54/1 रन बना लिया। धाराप्रवाह स्ट्रोकप्ले और सकारात्मक इरादे के साथ, वे 200 के करीब कुल स्कोर की ओर बढ़ रहे थे। हालाँकि, पारी की गति खो गई क्योंकि पीबीकेएस के गेंदबाजों ने अपनी लाइनें कड़ी कर दीं और मध्य और डेथ ओवरों में अपनी योजनाओं को प्रभावी ढंग से क्रियान्वित किया।

इस बदलाव का नेतृत्व कर्नाटक के तेज गेंदबाज विजयकुमार वैश्य ने किया, जिन्होंने 3/34 का अनुशासित स्पैल दिया। 29 वर्षीय खिलाड़ी, जो पिछले सीज़न में पीबीकेएस में शामिल होने से पहले रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के लिए खेल चुके थे, ने साझेदारी तोड़ने और जीटी की प्रगति को रोकने के लिए महत्वपूर्ण अंतराल पर प्रहार किया। लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल ने 2/28 के साथ सक्षम समर्थन प्रदान किया, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि स्कोरिंग दर कभी भी ठीक नहीं हुई। मजबूत शुरुआत के बाद गुजरात अंततः 162/6 पर ही सिमट गया।

स्टैंड में मिश्रित भावनाओं का क्षण था जब स्थानीय पसंदीदा और जीटी कप्तान शुबमन गिल 27 गेंदों में 39 रन बनाकर आउट हो गए। भीड़ ने उनके प्रयास को गर्मजोशी से स्वीकार किया, जो घरेलू मैदान पर भारत के टेस्ट और एकदिवसीय कप्तान की प्रशंसा को दर्शाता है।

जवाब में, पीबीकेएस ने इरादे के साथ लक्ष्य का पीछा किया लेकिन साथ ही सावधानी भी बरती। सलामी बल्लेबाज प्रभसिमरन सिंह ने 37 रन की तेज पारी खेलकर शुरुआत में ही लय कायम कर दी, लेकिन पारी को कोनोली के रूप में सहारा मिला। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने कुशलतापूर्वक स्ट्राइक रोटेट की और ढीली गेंदों को दंडित किया, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि रुक-रुक कर विकेट गिरने के बावजूद आवश्यक गति नियंत्रण में रहे।

हालाँकि, जीटी ने प्रतिरोध दिखाया। तेज गेंदबाज प्रसिद्ध कृष्णा ने जोरदार गेंदबाजी करते हुए तीन विकेट-अय्यर, मार्कस स्टोइनिस और शशांक सिंह- चटकाए और अपनी टीम को थोड़ी देर के लिए मुकाबले में वापस ला दिया। कुछ समय के लिए, पीछा कड़ा हो गया, और परिणाम अनिश्चित लग रहा था।

पंजाब ने हालांकि अंतिम चरण में संयम दिखाया। कोनोली ने पारी को आगे बढ़ाना जारी रखा और दबाव के बावजूद मेजबान टीम बिना घबराए करीब आ गई। विजयी रन से जोरदार जश्न शुरू हो गया और घरेलू दर्शक अच्छी तरह से अर्जित जीत को स्वीकार करने के लिए एकजुट हो गए।

पंजाब किंग्स के लिए यह जीत सिर्फ दो से अधिक अंक प्रदान करती है। यह अनुशासित गेंदबाजी और दबाव में धैर्यपूर्वक लक्ष्य का पीछा करने पर आधारित संतुलित प्रदर्शन को उजागर करता है। टाइटन्स के लिए, यह सभी चरणों में गति बनाए रखने के महत्व की प्रारंभिक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है।

गिल ने कहा, “मुझे लगता है कि हमने काफी अच्छी गेंदबाजी की, हम आखिरी पांच या छह ओवरों में (बल्लेबाजी में) नहीं चल सके। यह 200 का विकेट नहीं था, लेकिन अगर हमारे पास 175 रन होते तो यह अलग होता, लेकिन हम लगातार विकेट खोते रहे और हम आखिरी पांच ओवरों में आगे नहीं बढ़ सके। एक बार गेंद पुरानी हो गई तो उसे जमीन पर मारना मुश्किल हो गया, विकेट पर कोई गति नहीं थी… जब हम गेंदबाजी कर रहे थे, बारिश आ रही थी तो दूसरी पारी में यह उतनी नहीं रुकी, हम गेंदबाजी में अच्छा प्रदर्शन किया।”

संक्षिप्त स्कोर: गुजरात टाइटंस 162/6 (एस गिल 39, जे बटलर 38, वी विशक 3/34, वाई चहल 2/28); पंजाब किंग्स 19.1 ओवर में 165/7 (प्रभासिमरन 37, सी कोनोली 72*, पी कृष्णा 3/29)। पीबीकेएस ने 3 विकेट से जीत दर्ज की।