क्या आप जानते हैं कि जैकब डफी ने आरसीबी के लिए अपनी आईपीएल वीरता से कुछ दिन पहले ही प्रतिष्ठित पुरस्कार जीते थे?

कम ही लोग जानते हैं कि 2026 के आईपीएल ओपनर से ठीक दो दिन पहले, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के जैकब डफी ने न्यूजीलैंड क्रिकेट (एनजेडसी) में एक बहुत ही प्रतिष्ठित पुरस्कार जीता था। दरअसल, कुल मिलाकर तीन.

अगर हममें से अधिकांश को भारत में यह पता होता, तो हम शनिवार रात चिन्नास्वामी स्टेडियम में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ उनके मैच विजेता प्रदर्शन से इतने आश्चर्यचकित नहीं होते। डफी ने पलक झपकते ही आज विश्व क्रिकेट की सबसे खतरनाक ओपनिंग जोड़ी को आउट कर दिया था, जी हां अभिषेक शर्मा और ट्रैविस हेड की.

यह भी पढ़ें: आरसीबी के लिए विराट कोहली की मैच जिताऊ पारी के ठीक बाद, कैफ की वायरल पोस्ट आजकल क्रिकेट में एक भयानक संस्कृति का संकेत देती है

नितीश कुमार रेड्डी, जो डाउन अंडर में 2024-25 टेस्ट श्रृंखला के दौरान ऑस्ट्रेलिया के लिए कांटा साबित हुए, पर्यटकों को एक ऐसे रास्ते पर ले जाने वाले उनके अगले शिकार थे, जहां उन्हें उल्लेखनीय वापसी के बावजूद अंत में कम रन मिले। चूंकि आरसीबी ने 16वें ओवर में 202 रन का पीछा किया था, इसलिए कोई कल्पना कर सकता है कि अगर डफी ने ऐसा नहीं किया होता, तो वे बहुत बड़े लक्ष्य का पीछा कर रहे होते।

बहरहाल, आइए उस पुरस्कार पर वापस आते हैं जो कुछ दिन पहले डफी को मिला था। एनजेडसी द्वारा वार्षिक पुरस्कारों में डफी को सर रिचर्ड हेडली मेडल दिया गया। यह सम्मान देश के शीर्ष पुरुष क्रिकेटर को दिया जाता है। उन्होंने सभी प्रारूपों में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया था। उन्होंने टेस्ट में 16 की औसत से 25 विकेट लिए, जिसमें चार मैचों में तीन बार पांच विकेट शामिल हैं। तेज गेंदबाज को एएनजेड टेस्ट-प्लेयर-ऑफ-द-ईयर पुरस्कार के साथ-साथ पुरुषों की प्रथम श्रेणी गेंदबाजी के लिए विंसर कप भी दिया गया। हर तरह से एक दुर्लभ उपलब्धि।

सर रिचर्ड हैडली ने कहा, “जैकब की दृढ़ता, निरंतरता और दबाव के क्षणों में विकेट लेने की क्षमता ने उन्हें सीजन का सबसे संपूर्ण गेंदबाजी प्रदर्शन करने वाला खिलाड़ी बना दिया।”

शनिवार को मैन ऑफ द मैच पुरस्कार के लिए 3/22 के आंकड़े हासिल करने के बाद, आरसीबी के कप्तान रजत पाटीदार ने 31 वर्षीय खिलाड़ी की मंत्रमुग्ध कर देने वाली प्रदर्शन के लिए प्रशंसा की। उन्होंने कहा, “डफी अपना पहला गेम खेल रहे थे और जिस तरह से उन्होंने खेला और जो विकेट लिए वह निर्णायक मोड़ था।”

इस बीच, डफी ने उत्साहित होकर कहा: “अद्भुत, अभियान शुरू करने का एक शानदार तरीका। शानदार जीत। मैं सिर्फ बड़े साथी की सीट को गर्म रख रहा हूं (जोश हेज़लवुड का जिक्र करते हुए, जो नहीं खेल सका क्योंकि वह अभी भी अपनी चोटों से उबर रहा था)। मैं सिर्फ कठिन लंबाई में गेंदबाजी करना चाहता था, बस गेंद को वहीं रखना चाहता था।”