कोई व्यक्ति अंधेरे, गंभीर समय से कैसे बच सकता है? मुझे लगता है कि हर किसी के पास मुकाबला करने की एक व्यवस्था होती है। मेरे लिए यह पढ़ना है. और जो सबसे अच्छा काम करता है वह है व्यंग्य, हास्य, व्यंग्य। और कुछ नहीं तो कम से कम हँस तो सकते ही हैं!
परसाई ने सदाचार का तावीज़, चंद्रमा पर मातादीन, भोलाराम का जीव और देश के इस दौर में जैसी कहानियों में आम लोगों की दैनिक कठिनाइयों के बारे में लिखा।
हाल ही में, इसी मनोदशा में, मैंने स्वयं को हिंदी साहित्य के महानतम व्यंग्यकार हरिशंकर परसाई (1924-1995) की लघुकथाओं की ओर लौटते हुए पाया है। उनके विनाशकारी हास्य और सामाजिक और राजनीतिक व्यंग्य को आदर्श रूप से मूल में पढ़ा जाना चाहिए (हालांकि अंग्रेजी अनुवाद में कुछ कहानियां उपलब्ध हैं, और आनंददायक हैं)।
परसाई ने अपने आस-पास के पाखंड और भ्रष्टाचार को तोड़ दिया। उन्होंने लापरवाह नौकरशाही और राजनीतिक वर्ग के बोझ तले दबे आम लोगों के जीवन की दैनिक कठिनाइयों और असमानताओं के बारे में लिखा। उन्होंने धार्मिक कट्टरपंथियों की अमानवीयता और महिलाओं के कठिन संघर्षों के बारे में लिखा। उन्होंने अपने अधिकांश पात्रों को कामकाजी या निम्न-मध्यम वर्ग से लिया, और पेंशन, करों और अप्राप्य कीमतों के बारे में लिखा।
आपको उनके काम का अंदाज़ा देने के लिए मैंने नीचे तीन लघुकथाएँ चुनी हैं।
* इंस्पेक्टर मातादीन ऑन द मून में, मून सरकार भारत सरकार को पत्र लिखकर एक कुशल पुलिस बल चलाने में मदद मांगती है। सरकार ने इंस्पेक्टर मातादीन को भेजा, जो यह जानकर हैरान रह गया कि मून पुलिस नियमों का पालन करती है, निर्दोषों की रक्षा करती है, और प्रत्येक अपराध के वास्तविक अपराधियों की तलाश में कई सप्ताह बिताती है। वह तुरंत पृथ्वी के नियमों को लागू करना शुरू कर देता है: यह महत्वपूर्ण नहीं है कि अपराध का दोषी कौन है। महत्वपूर्ण बात यह है कि किसे दोषी साबित किया जाना चाहिए? वह सलाह देते हैं कि किसी ऐसे व्यक्ति को चुनें जो पुलिस के लिए परेशानी का सबब बना हो; या, कोई ऐसा व्यक्ति जिसका दृढ़ विश्वास शीर्ष पर बैठे लोगों को प्रसन्न करेगा।
वह कहते हैं, चश्मदीदों की एक सूची हमेशा अपने पास रखें; चोर, गुंडे और छोटे अपराधी जो पुलिस जो चाहे वही कहेंगे। “लेकिन वह घटनास्थल पर नहीं था’ जैसी छोटी सी बात को बीच में न आने दें।”
अंततः चंद्रमा के प्रधान मंत्री ने मातादीन को यह कहते हुए पृथ्वी पर वापस भेज दिया कि वे उसे नहीं चाहते, क्योंकि उसने चंद्रमा पर लगभग सभी सभ्य जीवन को नष्ट कर दिया है।
*भोलाराम का जीव में एक सरकारी कर्मचारी की मृत्यु हो गई है। उसकी आत्मा के यमदूत के साथ निकलने का समय आ गया है। समस्या यह है कि यमदूत भोलाराम को कहीं नहीं ढूंढ पा रहे हैं।
ऋषि नारद मुनि को मदद करने के लिए कहा जाता है। वह भोलाराम के घर जाता है और उसकी पत्नी से पूछता है कि उस आदमी की मृत्यु किस कारण से हुई। वह जवाब देती है, ”उनकी बीमारी गरीबी थी।” उन्होंने अपनी पेंशन पाने के व्यर्थ प्रयास में पाँच वर्षों में कई याचिकाएँ दायर की थीं। परिवार ने अपने आभूषण और घरेलू सामान तब तक बेच दिए जब तक कुछ भी नहीं बचा। चिंता से व्याकुल, भूखे-प्यासे भोलाराम की मृत्यु हो गई।
नारद मुनि अब पेंशन कार्यालय जाते हैं, जहां उन्हें बताया जाता है कि हां, उन्हें पत्र प्राप्त हुए थे, लेकिन क्योंकि उन्होंने उन पर पर्याप्त “भार” नहीं डाला था, इसलिए कुछ नहीं किया गया। नारद अपनी वीणा को “वजन” के रूप में प्रस्तुत करते हैं। संतुष्ट होकर, बड़ा साहब ने फाइल मांगी, जो 150 अर्जियों से भरी हुई आई।
याचिकाकर्ता का नाम? वह पूछता है. नारद मुनि पुकारते हैं भोलाराम। अब फ़ाइल से एक आवाज़ निकलती है. यह उसकी आत्मा है, जो पन्नों में फंसी हुई है और चिल्ला रही है, “मैं इन याचिकाओं को नहीं छोड़ सकती!”
* राष्ट्र का नया बोध में, एक ईमानदार, नागरिक विचारधारा वाला नागरिक कलेक्टर से शिकायत करता है कि दो व्यापारियों ने अवैध रूप से अनाज जमा कर रखा है। व्यापारियों का कहना है कि आरोप झूठा है, और आरोप लगाने वाले को “असामाजिक तत्व” करार देते हैं। उन्होंने कहा कि वे हर चुनाव में सत्ताधारी पार्टी को फंड देते हैं। जल्द ही, नागरिक को पता चलता है कि पुलिस उसका पीछा कर रही है। जब वह पूछता है कि क्यों, तो उसे बताया जाता है कि सरकार को उस पर राष्ट्र-विरोधी गतिविधियों में शामिल होने का संदेह है।
परसाई का व्यंग्य क्रूर लेकिन करुणा से युक्त था। उन्होंने स्वयं अत्यधिक कठिनाई को जाना था। द्वितीय विश्व युद्ध के समय वह एक किशोर थे और गरीबी से जूझ रहे भारत में बड़े हुए थे।
मध्य प्रदेश में एक भूमि एजेंट का बेटा, जब वह कक्षा 8 में था, तब उसने अपनी माँ को प्लेग महामारी में खो दिया था। उसके पिता कभी ठीक नहीं हुए, और कुछ साल बाद उनकी मृत्यु हो गई। परसाई, सबसे बड़े लेकिन अभी किशोर हैं, उन्हें अपने तीन भाई-बहनों की मदद के लिए काम मिला और वह एक शिक्षक की नौकरी के लिए अर्हता प्राप्त कर गए। वह 23 वर्ष के थे जब 1947 में उनकी पहली लघु कहानी प्रहरी (सेंटिनल) नामक प्रकाशन में छपी।
यह महसूस करते हुए कि “दूसरे भी उत्पीड़ित हैं… मैं उनमें से सिर्फ एक हूं… मैंने सोचा, मैं रोने नहीं जा रहा हूं, मैं लड़ने जा रहा हूं। तभी मैंने इतिहास, समाज, राजनीति और संस्कृति का गंभीर अध्ययन शुरू किया… और ईमानदारी से व्यंग्य लिखना शुरू किया,” बाद में उन्होंने वसुधा नामक एक प्रकाशन में लिखा।
परसाई ने कभी शादी नहीं की और अपना जीवन अपने परिवार और अपने लेखन को समर्पित कर दिया। 70 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया, और अपने पीछे साहित्य का एक असाधारण भंडार छोड़ गए जो आज भी हमें मुस्कुराने और हांफने पर मजबूर कर सकता है।
(पूनम सक्सेना को poonamaxena3555 @gmail.com पर ईमेल करें। व्यक्त विचार निजी हैं)
