लिंग अंतर को कम करना: दक्षिण एशिया में प्रगति दिख रही है, लेकिन दीर्घकालिक नीति प्रतिबद्धता की आवश्यकता है, एलयू अध्ययन से पता चलता है

लखनऊ विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्र विभाग के एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि 2003 और 2022 के बीच दक्षिण एशिया में लैंगिक असमानता धीरे-धीरे कम हुई। स्वास्थ्य सेवाओं में सुधार – जैसे बेहतर मातृत्व स्वास्थ्य सेवाएं, जीवन प्रत्याशा में वृद्धि और बाल मृत्यु दर में कमी – ने इस अंतर को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

स्वास्थ्य और शिक्षा में सुधार के बावजूद, अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि महिलाओं की श्रम बाजार में भागीदारी दक्षिण एशिया में एक बड़ी चुनौती बनी हुई है।

सामाजिक धारणा है कि घरेलू काम और देखभाल मुख्य रूप से महिलाओं की ज़िम्मेदारी है, पर्याप्त बाल देखभाल सुविधाओं की कमी और सुरक्षा संबंधी चिंताएँ महिलाओं की आर्थिक भागीदारी को सीमित करती हैं।

एलयू संकाय सदस्य प्रोफेसर रोली मिश्रा ने कहा कि कार्यबल में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाना न केवल लैंगिक समानता के लिए बल्कि आर्थिक विकास और समावेशी विकास के लिए भी आवश्यक है।

मिश्रा ने कहा, “अध्ययन में सिफारिश की गई है कि सरकारों को लैंगिक असमानता को कम करने के लिए मजबूत नीतिगत उपाय करने चाहिए, जिसमें लड़कियों की माध्यमिक और उच्च शिक्षा तक पहुंच बढ़ाना, स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे को मजबूत करना, महिलाओं के लिए सुरक्षित और लचीले रोजगार के अवसर पैदा करना और बच्चों की देखभाल और सामाजिक बुनियादी ढांचे में निवेश करना शामिल है।”

अध्ययन में आठ दक्षिण एशियाई देशों: भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, अफगानिस्तान, श्रीलंका, भूटान, नेपाल और मालदीव में लैंगिक असमानताओं का विश्लेषण किया गया।

“इन अंतरों को समझने के लिए, हमने लिंग असमानता सूचकांक (जीडीआई) नामक एक नया सूचकांक विकसित किया है, जो तीन प्रमुख क्षेत्रों: स्वास्थ्य, शिक्षा और श्रम बाजार भागीदारी में पुरुषों और महिलाओं के बीच अंतर को मापता है। दक्षिण एशिया पर केंद्रित इस प्रकार का क्षेत्र-विशिष्ट सूचकांक पहले विकसित नहीं किया गया है, जिससे यह अध्ययन क्षेत्र में लैंगिक असमानता पर शोध में एक महत्वपूर्ण योगदान देता है,” मिश्रा ने कहा।

विश्लेषण किए गए आठ देशों में से मालदीव, भूटान और श्रीलंका लैंगिक असमानता को कम करने में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाले देशों के रूप में उभरे। इन देशों ने स्वास्थ्य और शिक्षा में लगातार निवेश किया है, महिलाओं के लिए अवसरों का विस्तार किया है और बेहतर विकास परिणाम प्राप्त किए हैं।

भारत, बांग्लादेश और नेपाल सूचकांक की मध्य श्रेणी में आते हैं, जो लिंग अंतर में कुछ सुधार दर्शाता है।

“भारत में, जननी सुरक्षा योजना, प्रधान मंत्री जन आरोग्य योजना, प्रधान मंत्री मातृ वंदना योजना और विभिन्न कौशल विकास कार्यक्रमों जैसी सरकारी पहलों ने महिलाओं के स्वास्थ्य और शिक्षा को बेहतर बनाने में योगदान दिया है। राष्ट्रीय शिक्षा नीति 2020 के तहत शुरू किया गया लिंग समावेशन कोष शिक्षा में समान अवसर सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है,” मिश्रा ने कहा।

हालाँकि, अध्ययन से यह भी पता चलता है कि पाकिस्तान और अफगानिस्तान में लैंगिक असमानता अपेक्षाकृत अधिक बनी हुई है, जिसका मुख्य कारण पितृसत्तात्मक सामाजिक संरचनाएँ, लड़कियों के लिए सीमित शैक्षिक अवसर और महिलाओं की गतिशीलता और रोजगार में सामाजिक और संस्थागत बाधाएँ हैं। अफगानिस्तान, विशेष रूप से, लैंगिक असमानता के मामले में इस क्षेत्र में सबसे निचले स्थान पर है।

लेखक यह सुनिश्चित करने के लिए लिंग-उत्तरदायी बजट के महत्व पर भी जोर देते हैं कि सरकारी खर्च महिलाओं की भलाई और उनके सामाजिक-आर्थिक सशक्तिकरण को बढ़ावा दे।

अर्थशास्त्र विभाग के एक शोधकर्ता विष्णु कुमार ने कहा, “दक्षिण एशिया ने पिछले दो दशकों में लिंग अंतर को कम करने में महत्वपूर्ण प्रगति की है, लेकिन सच्ची लैंगिक समानता हासिल करने के लिए दीर्घकालिक नीति प्रतिबद्धता, संस्थागत सुधार और सामाजिक मानदंडों में बदलाव की आवश्यकता है जो अभी भी आर्थिक और सार्वजनिक जीवन में महिलाओं की भागीदारी को सीमित करते हैं।”