भारत और मलेशिया के बीच एक जीवित बंधन के रूप में हॉकी – जफर इकबाल द्वारा प्रतिबिंब

भारत और मलेशिया के लिए हॉकी लंबे समय से एक खेल से कहीं अधिक रही है। यह एक शक्तिशाली सांस्कृतिक और खेल पुल रहा है जो दशकों से हमारे दोनों देशों को जोड़े हुए है।

भारतीय हॉकी टीम के पूर्व कप्तान और ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता के रूप में, मुझे इस बंधन को स्टैंड से नहीं, बल्कि मैदान से अनुभव करने का सौभाग्य मिला है – कठिन मैचों, साझा सम्मान और अविस्मरणीय खेल क्षणों के माध्यम से जिन्होंने हमारे लोगों के बीच संबंधों को मजबूत किया।

मुझे उस युग के दौरान भारतीय राष्ट्रीय टीम के हिस्से के रूप में मलेशिया के खिलाफ कई टेस्ट मैच खेलने का सम्मान मिला जब एशियाई हॉकी अपने सबसे प्रतिस्पर्धी और जीवंत स्थान पर थी। वे मुकाबले हमेशा तीव्र लेकिन गरिमापूर्ण थे, जो दोनों टीमों के एक-दूसरे की परंपराओं और खेल शैलियों के प्रति गहरे सम्मान को दर्शाते थे। मलेशिया ने अपनी अनुशासित संरचना और स्वभाव के साथ, भारतीय हॉकी को लगातार उच्च मानकों तक पहुंचने के लिए प्रेरित किया।

मेरे सबसे यादगार अनुभवों में से एक 1983 में इपोह में आयोजित उद्घाटन सुल्तान अजलान शाह अंतर्राष्ट्रीय हॉकी टूर्नामेंट में भाग लेना था। इस टूर्नामेंट का नाम मलेशियाई प्रांत पारेक के मौजूदा सुल्तान पारेक के सम्मान में रखा गया था, जिन्हें “मलेशियाई हॉकी का जनक” माना जाता है। इसने वैश्विक हॉकी केंद्र के रूप में मलेशिया के बढ़ते कद को भी रेखांकित किया।

सुल्तान अजलान शाह टूर्नामेंट खेल के प्रति मलेशिया की अटूट प्रतिबद्धता, उच्चतम प्रतिस्पर्धी मानकों को बनाए रखते हुए अंतरराष्ट्रीय सौहार्द को बढ़ावा देने का प्रतीक है।

हॉकी में मलेशिया के साथ भारत के रिश्ते 1975 में ऐतिहासिक ऊंचाई पर पहुंचे, जब भारतीय टीम ने फाइनल में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को हराकर कुआलालंपुर में विश्व कप जीता। वह जीत भारतीय खेल इतिहास में सबसे महान क्षणों में से एक है, न केवल खिताब के कारण, बल्कि इसलिए भी क्योंकि यह मलेशियाई धरती पर हासिल की गई थी, जिसे भावुक और जानकार हॉकी प्रशंसकों ने देखा था। भारतीय हॉकी प्रेमियों के लिए कुआलालंपुर गौरव और विजय का शहर बन गया।

पिछले कुछ वर्षों में, भारत ने सुल्तान अजलान शाह टूर्नामेंट में उल्लेखनीय सफलता हासिल की है, पांच बार खिताब जीता है और चार बार उपविजेता रहा है। प्रत्येक जीत ने हमारे देशों के बीच खेल मित्रता को मजबूत किया। परिणामों की परवाह किए बिना, मलेशियाई दर्शकों ने हमेशा भारतीय खिलाड़ियों के प्रति गर्मजोशी और सराहना दिखाई है और खेल भावना की यह भावना कुछ ऐसी है जिसे मैंने व्यक्तिगत रूप से अपने पूरे करियर में महसूस किया है।

1980 के दशक के उत्तरार्ध की एक घटना मेरी स्मृति में गहराई से अंकित है और हॉकी-विशेषकर महिलाओं के खेल के प्रति मलेशिया के गहरे सम्मान को दर्शाती है। दिल्ली में आयोजित एक अंतरराष्ट्रीय महिला टूर्नामेंट के दौरान, मलेशिया के राजा एचआरएच अजलान शाह खुद मैच देखने के लिए कुआलालंपुर से आए थे। यह यात्रा अघोषित और भारत सरकार को पूर्व सूचना दिए बिना थी, फिर भी उनके कद के अनुरूप उन्हें विनम्रतापूर्वक उतरने की अनुमति दी गई। खेल के प्रति उनका व्यक्तिगत प्रेम ऐसा था, उन्होंने स्वयं हॉकी खेली और 1976 से 2004 तक मलेशियाई हॉकी महासंघ के अध्यक्ष रहे। वह दो कार्यकाल के लिए एशियाई हॉकी के अध्यक्ष भी रहे।

उनका एक और महत्वपूर्ण कदम 1998 में कुआलालंपुर में आयोजित राष्ट्रमंडल खेलों में हॉकी और क्रिकेट को शामिल करना था। वर्ष 1930 में अपनी स्थापना के बाद से हॉकी खेलों का हिस्सा नहीं रही है। असाधारण भाव यह बताता है कि मलेशिया में हॉकी को कितनी गहराई से महत्व दिया जाता है – न केवल एक खेल के रूप में, बल्कि राष्ट्रीय गौरव और शाही संरक्षण के मामले के रूप में।

जैसा कि हमारे माननीय प्रधान मंत्री श्री नरेंद्र मोदी जी 7 और 8 फरवरी को मलेशिया का दौरा करते हैं, ये साझा खेल यादें नए सिरे से प्रासंगिक हो जाती हैं। उनके नेतृत्व में भारत में खेलों को अभूतपूर्व प्रोत्साहन मिला है। मोदी जी खिलाड़ियों का मनोबल बढ़ाने के लिए व्यक्तिगत रूप से उनसे मिलते हैं और उनके परिवारों को अपने बच्चों को खेल गतिविधियों का हिस्सा बनने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।

“खेलो इंडिया” जैसी विभिन्न योजनाओं की शुरूआत ने जमीनी स्तर के खेलों को पुनर्जीवित किया है, युवा प्रतिभाओं की पहचान करने में मदद की है, और स्कूल के मैदानों से अंतरराष्ट्रीय क्षेत्रों तक एक संरचित मार्ग तैयार किया है। हमारे खेल हॉकी ने ओलंपिक खेलों में आठ स्वर्ण पदक जीतकर हमारे देश का गौरव बढ़ाया है, जो किसी अन्य देश ने हासिल नहीं किया है।

2030 में राष्ट्रमंडल खेलों और 2036 में ओलंपिक खेलों की मेजबानी करने के लिए मोदी जी के तहत भारत का दृष्टिकोण एक आत्मविश्वासी, दूरदर्शी राष्ट्र को दर्शाता है जो खेल को एक एकीकृत शक्ति और वैश्विक जुड़ाव के एक उपकरण के रूप में देखता है। इस यात्रा में, मलेशिया जैसे देशों के साथ साझेदारी – जो हॉकी संस्कृति की गहरी जड़ें साझा करते हैं – ज्ञान के आदान-प्रदान, प्रशिक्षण, बुनियादी ढांचे के विकास और युवा जुड़ाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।

अंतर्राष्ट्रीय हॉकी के लिए मलेशिया का निरंतर समर्थन, इसकी विश्व स्तरीय सुविधाएं और प्रमुख टूर्नामेंटों की मेजबानी में इसका अनुभव इसे वैश्विक हॉकी पारिस्थितिकी तंत्र में भारत के लिए एक स्वाभाविक भागीदार बनाता है। हमारे हॉकी संघों के बीच नवीनीकृत सहयोग, द्विपक्षीय टूर्नामेंटों में वृद्धि और संयुक्त प्रशिक्षण पहल इन संबंधों को और मजबूत कर सकती हैं।

एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने एशियाई हॉकी के सुनहरे युग को जीया है, मेरा दृढ़ विश्वास है कि भारत-मलेशिया हॉकी संबंध केवल अतीत का एक अध्याय नहीं है, बल्कि एक जीवित विरासत है जो भविष्य की पीढ़ियों को प्रेरित कर सकता है। कुआलालंपुर, दिल्ली और कई अन्य शहरों के मैदानों ने इतिहास को एक साथ लिखे जाने का गवाह बनाया है – प्रतिद्वंद्विता, सम्मान और खेल के प्रति साझा प्यार के माध्यम से।

मोदी जी की मलेशिया यात्रा इस विरासत का जश्न मनाने और एक ऐसे भविष्य की रूपरेखा तैयार करने का समय पर अवसर प्रदान करती है जहां खेल कूटनीति, विशेष रूप से हॉकी के माध्यम से, हमारे देशों को करीब लाती रहेगी। हॉकी ने अतीत में भारत और मलेशिया को जोड़ा है, और दूरदर्शिता और प्रतिबद्धता के साथ, यह आने वाले वर्षों में भी ऐसा करना जारी रखेगा।