कार्लोस अलकराज सबसे कम उम्र में करियर ग्रैंड स्लैम हासिल करने वाले बने, नोवाक जोकोविच को हराकर पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता

22 वर्षीय कार्लोस अलकराज ने रविवार को रॉड लेवर एरेना में पुरुष एकल फाइनल में नोवाक जोकोविच को हराकर अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता। स्पैनियार्ड ने पहला सेट गंवा दिया, लेकिन उन्होंने शानदार वापसी करते हुए अगले तीन सेट जीतकर फाइनल मुकाबला 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 से जीत लिया। इस हार के साथ जोकोविच को अब रिकॉर्ड 25वां ग्रैंड स्लैम हासिल करने के लिए और इंतजार करना होगा। अलकराज फाइनल जीतने के प्रबल दावेदार थे और उन्होंने यह साबित भी किया, बावजूद इसके कि जोकोविच के पास 10 ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब हैं। इस जीत के साथ, अलकराज ने अपना 7वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीता, इससे पहले उन्होंने दो फ्रेंच ओपन खिताब, दो विंबलडन खिताब और दो यूएस ओपन खिताब जीते थे।

ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में इस जीत के साथ, अलकराज करियर ग्रैंड स्लैम हासिल करने वाले सबसे कम उम्र के व्यक्ति बन गए – ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन, विंबलडन और यूएस ओपन में कम से कम एक एकल खिताब जीता। अलकराज ने रविवार को 22 साल और 258 दिन की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की।

अल्कराज ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 में पूरे अभियान में सिर्फ तीन सेट गंवाए। सेमीफाइनल से पहले, उन्होंने एक भी सेट नहीं छोड़ा था। अलेक्जेंडर ज्वेरेव के खिलाफ नॉकआउट गेम में, अलकराज को तीसरे सेट के बीच में ऐंठन से परेशानी हुई और इसके कारण उन्हें दो सेट गंवाने पड़े। हालांकि, वह किसी तरह फाइनल में पहुंचने में कामयाब रहे।

पहले सेट में जोकोविच ने बढ़त बना ली, अल्कराज को परेशान कर दिया और उसे दौड़ने के लिए समय और स्थान नहीं दिया। शुरुआती सेट में स्पैनियार्ड अनजान दिख रहा था, और इसके कारण सर्बियाई खिलाड़ी ने कुछ ही समय में इसे 6-2 से जीत लिया, जिससे अलकराज पर दबाव बढ़ गया। शुरूआती सेट में भी जोकोविच ने अपनी सर्विस बिल्कुल परफेक्ट दिखाई, जिससे अलकाराज़ जवाब के लिए अपना सिर खुजलाने लगे।

अलकराज इस झटके से तुरंत उबर गए और उन्होंने दूसरा सेट 6-2 से जीत लिया। स्पेन की युवा सनसनी ने बैकहैंड और फोरहैंड का इस्तेमाल किया और बेसलाइन पर उनका गेमप्ले त्रुटिहीन था, जिसने निश्चित रूप से सर्बियाई को चौंका दिया। दूसरे सेट में भी जोकोविच की ऊर्जा के स्तर में गिरावट देखी गई, जो दर्शकों और टेलीविजन पर देख रहे लाखों लोगों के लिए एक बड़ा झटका था।

तीसरा सेट 10-पॉइंट एक्सचेंज के साथ शुरू हुआ, जिसे जोकोविच ने नेट बैकहैंड से गंवा दिया। और ठीक उसी तरह, अल्काराज़ 5-3 की महत्वपूर्ण बढ़त लेते हुए आगे बढ़े। जोकोविच के लिए कार्य समाप्त कर दिया गया था, और इसलिए अल्काराज़ को तीसरा सेट लेते हुए देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, और पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब उनकी नज़र में था।

जोकोविच ने चौथे सेट में वापसी करने की पूरी कोशिश की और वह अलकराज के खेल को तोड़ते रहे लेकिन काम बहुत कठिन हो गया और अंत में, स्पैनियार्ड ने सेट 7-5 से अपने नाम कर लिया और अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीता।