मैंने एक चीनी ईवी का परीक्षण किया। अब मैं अमेरिकी कारें नहीं खरीदना चाहता।

मेरा प्रिय Xiaomi SU7 Max,

लगभग एक महीना हो गया है जब हम आखिरी बार एक साथ थे। अब, हर बार जब मैं अपनी फोर्ड मस्टैंग मच-ई में वापस चढ़ता हूं, तो मैं आपके बारे में सोचना बंद नहीं कर पाता – आपकी लंबी रेंज, आपका मॉड्यूलर इंटीरियर, आपकी बेतुकी बड़ी इंफोटेनमेंट स्क्रीन।

रात में, मुझे आपकी समायोज्य रंगीन रोशनी की याद आती है। सप्ताहांत में, बच्चे आपके वायरलेस कराओके माइक, वॉकी-टॉकी और हां, उस पिछली सीट वाले मिनीफ्रिज के बारे में बात करते हैं।

कृपया मेरे लिए अमेरिका वापस आएँ।

हमेशा,

जोआना

Xiaomi SU7 Max – अन्य चीनी निर्मित कारों की तरह – अमेरिकी बाजार से प्रभावी रूप से प्रतिबंधित है। और फिर भी, पिछले साल के अंत में, मैंने न्यू जर्सी की औसत सड़कों पर चीन की सबसे हॉट कारों में से एक की टेस्ट-ड्राइविंग में दो सप्ताह बिताए। पहले Xiaomi में काम कर चुके एक मित्र ने कार खरीदी और उसे अमेरिका में इसे चलाने के लिए एक अस्थायी परमिट मिला, उसने उदारतापूर्वक मुझे इसे लंबे समय तक घुमाने की अनुमति दी।

कार के साथ बिताया मेरा समय उस बात की पुष्टि करता है जो ऑटो उद्योग के विशेषज्ञ लंबे समय से कहते आ रहे हैं: बकवास, चीन डिजिटल रूप से उन्नत इलेक्ट्रिक-कार दौड़ जीत रहा है।

Xiaomi, BYD और Geely जैसे चीनी EV निर्माताओं ने वैश्विक प्रशंसा अर्जित की है क्योंकि उनकी कारें लंबी बैटरी रेंज और गहराई से एकीकृत डिजिटल प्लेटफॉर्म प्रदान करती हैं। हम ऐसे सॉफ़्टवेयर के बारे में बात कर रहे हैं जो बिल्कुल नए स्मार्टफ़ोन जैसा सहज लगता है, न कि किसी स्क्रीन के बारे में जिसे मैप लोड करने के लिए आपको पांच बार जैब करना पड़ता है। साथ ही, उनकी कीमत अक्सर पश्चिमी प्रतिस्पर्धियों की तुलना में हजारों डॉलर कम होती है। यूरोप और मैक्सिको में, वे हैं टेस्ला और अन्य ईवी प्रतिद्वंद्वियों को पीछे छोड़ते हुए.

“प्रतिस्पर्धी वास्तविकता यह है कि ईवी उद्योग में चीनी 700 पाउंड का गोरिल्ला हैं,” फोर्ड के सीईओ जिम फ़ार्ले ने मुझे बताया पिछले साल एक साक्षात्कार में. “हमने चीन में जो देखा है उसके सामने टेस्ला, जीएम या फोर्ड से कोई वास्तविक प्रतिस्पर्धा नहीं है।” यहां तक ​​कि फ़ार्ले, Xiaomi SU7 चलाने के बाद, उन्होंने कहा कि वह इससे अलग नहीं होना चाहते. कंपनी अब अपने ईवी का पुनर्निर्माण कर रही है, $30,000 पिकअप से शुरुआतजो उन्होंने चीन से देखा है उससे सीधे प्रतिस्पर्धा करने के लिए।

जब तक मेरी Xiaomi से मुलाकात नहीं हुई, मुझे यह सब समझ नहीं आया। मैं अंदर और बाहर से SU7 मैक्स के लिए दीवाना हो गया था, और अब मैं वह चाह रहा हूं जो मुझे नहीं मिल सकता – कम से कम अभी के लिए। ऐसे संकेत बढ़ रहे हैं कि अमेरिकियों को ईवी पर चीन की बेहतर पकड़ का अनुभव करने के लिए हमेशा इंतजार नहीं करना पड़ेगा।

SU7 Max बिल्कुल वैसा ही लगता है जैसा आप कार बनाने वाली किसी तकनीकी कंपनी से उम्मीद करते हैं, न कि तकनीक बनाने वाली कार कंपनी से। 16.1 इंच की विशाल इंफोटेनमेंट स्क्रीन कंपनी के एंड्रॉइड-आधारित सॉफ्टवेयर हाइपरओएस पर चलती है। यह ऐप्स से भरा हुआ है – उनमें से कई मंदारिन में हैं, जो मुझे समझ में नहीं आते हैं। हालाँकि, मैं Apple CarPlay में पारंगत हूँ, जो बड़ी स्क्रीन पर सुंदर दिखता है।

मेरी पसंदीदा छोटी विशेषताओं में से एक: नेविगेशन दिशा-निर्देश संगीत को ख़त्म नहीं करते हैं। वे ड्राइवर की सीट के हेडरेस्ट में लगे स्पीकर के माध्यम से आते हैं, जबकि गाना या पॉडकास्ट हर जगह बजता रहता है।

याद रखें जब मैंने एक ईवी चुना कुछ साल पहले? याद रखें कि मैंने कितनी ज़ोर से टेस्ला और अन्य लोगों द्वारा ऑल-टचस्क्रीन सब कुछ के लिए बटन और नॉब छोड़ने की शिकायत की थी? Xiaomi के साथ, आपको चयन करने की आवश्यकता नहीं है। यह एक पतला नियंत्रण बार बेचता है जो चुंबकीय रूप से स्क्रीन के निचले हिस्से में चिपक जाता है, जिससे आपको संगीत और जलवायु नियंत्रण के लिए अच्छे भौतिक बटन मिलते हैं। चमत्कार होते हैं.

आप अन्य मॉड्यूल भी ले सकते हैं, जैसे कि एलईडी बार – यदि आपका लक्ष्य पारिवारिक सेडान कम, बर्लिन नाइट क्लब अधिक है।

हालाँकि, असली जादू उन लोगों के लिए है जो Xiaomi के पारिस्थितिकी तंत्र के अंदर रहते हैं। मैं Xiaomi 17 Pro Max फ़ोन में जो कुछ भी था उसे सीधे मुख्य डिस्प्ले पर प्रदर्शित कर सकता था। पूरी तरह से Xiaomi टैबलेट – गेम और ऐप्स से भरे हुए – पीछे के यात्रियों का सामना करने के लिए आगे की सीटों के पीछे जुड़ जाते हैं, और तुरंत जलवायु-नियंत्रण पैनल बन जाते हैं।

ब्लूटूथ माइक्रोफोन ध्वनि प्रणाली के साथ जुड़ जाते हैं, और कराओके ऐप आपके पसंदीदा कराओके गीतों के बोल प्रदर्शित करता है। (व्हिटनी ह्यूस्टन का “मुझे किसी के साथ नाचना है,” जाहिर है।) लंबी दूरी की वॉकी-टॉकी ड्राइवर को उन बच्चों के साथ संवाद करने देती है, जिन्होंने स्पष्ट कारणों से, उनके साथ बिस्तर के नीचे छिपने का फैसला किया है। एक मिनीफ्रिज पीछे की दो सीटों के बीच कूबड़ में बंद हो जाता है, और आप कई स्क्रीनों में से किसी से भी तापमान समायोजित कर सकते हैं।

अमेरिकियों के रूप में, हम Xiaomi ब्रह्मांड में नहीं रहते हैं। यह वैसा ही है जैसे Apple ने वास्तव में लंबे समय से अफवाह वाली Apple कार बनाई थी और सब कुछ बस…काम कर गया।

मंदारिन कौशल की कमी के कारण, मैं सेल्फ-ड्राइविंग सुविधाओं का परीक्षण नहीं कर सका। लेकिन न्यू जर्सी में अपने घर से न्यूयॉर्क शहर की एक यात्रा पर, मैंने कार को उन्नत ड्राइवर-सहायता मोड में डाल दिया। कार ने मेरी फोर्ड मस्टैंग मच-ई की तुलना में अधिक आसानी से ब्रेक लगाया, चलाया और गति पकड़ी। हॉलैंड सुरंग में रेंगते समय मैंने विशेष रूप से देखा, एक ऐसा परिदृश्य जिससे मैं अपनी मस्टैंग में कई बार गुजर चुका हूं।

उन्हीं न्यूयॉर्क यात्राओं पर, बैटरी रेंज मेरी अपेक्षाओं से अधिक थी, जो काफी हद तक मेरी मस्टैंग मच-ई द्वारा निर्धारित की गई थी। एक बहुत ठंडे दिन में – जब ईवी बैटरियां आम तौर पर प्रभावित होती हैं – 50 मील की राउंड ट्रिप में 30% से अधिक चार्ज का उपयोग नहीं किया जाता है। Xiaomi 810 किलोमीटर की रेंज का दावा करता है SU7 Max के लिए बैटरी चार्ज पर (लगभग 500 मील)। इसे घर पर चार्ज करने के लिए मैंने उपयोग किया मेरा लेवल 2 चार्जर एक एडाप्टर के साथ, चूंकि चीन विभिन्न प्लग का उपयोग करता है।

जिन विश्लेषकों से मैंने बात की, उनके अनुसार हम इन कारों की दीर्घकालिक विश्वसनीयता या सुरक्षा प्रदर्शन के बारे में नहीं जानते हैं। एक गंभीर ग्राहक बनने के लिए, मुझे स्पष्ट रूप से अधिक जानकारी की आवश्यकता होगी। लेकिन SU7 के साथ बिताए गए संक्षिप्त समय के दौरान मेरी धारणा यह थी कि यह एक अच्छी तरह से डिज़ाइन किया गया और अच्छी तरह से निर्मित वाहन है।

“अगर”? या मुझे “कब” कहना चाहिए? अभी, चीनी निर्मित वस्तुओं पर 100% टैरिफ है इलेक्ट्रिक वाहन-अन्य टैरिफ के शीर्ष पर-और संघीय प्रतिबंध भी हैं चीनी कनेक्टेड वाहन प्रौद्योगिकी. लेकिन वे भारी रुकावटें शायद लंबे समय तक नहीं टिकेंगी।

जनवरी की शुरुआत में, डेट्रॉइट इकोनॉमिक क्लब में एक भाषण में, राष्ट्रपति ट्रम्प ने कहा कि यदि चीनी वाहन निर्माता अमेरिकी कारखानों और श्रमिकों का उपयोग करके अमेरिका में कारें बनाते हैं तो उनका स्वागत किया जाएगा। उन्होंने कहा, “चीन को अंदर आने दो।”

ऑटो-कंसल्टिंग फर्म डन इनसाइट्स के मुख्य कार्यकारी माइकल डन ने मुझे बताया, “आपको यहां निश्चित रूप से Xiaomi SU7 जैसी कार मिलेगी – इसमें कोई संदेह नहीं है।”

उन्होंने कहा, “चीनी निर्माता दरवाजा खुलते ही हमला करने के लिए तैयार और तैयार हैं – और वह दरवाजा आयात के माध्यम से नहीं, बल्कि यहां विनिर्माण के माध्यम से खुलता है,” उन्होंने कहा, यह अगले दो वर्षों में हो सकता है। जीली इतना भी कहा हैहालाँकि, Xiaomi ने कहा कि उसकी कोई वर्तमान अमेरिकी योजना नहीं है।

मैं तुम्हारा इंतजार करूंगा, श्याओमी। हम एक दिन फिर साथ होंगे.

जोआना स्टर्न को लिखें joanna.sturn@wsj.com