आर्यना सबालेंका एलिना स्वितोलिना को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में पहुंचीं

आर्यना सबालेंका ने गुरुवार को भू-राजनीतिक तनाव के कारण सेमीफाइनल में यूक्रेनी एलिना स्वितोलिना को 6-2, 6-3 से हराकर लगातार चौथी बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में प्रवेश किया। शीर्ष वरीयता प्राप्त बेलारूसी सबालेंका चार साल में मेलबर्न पार्क में तीसरे ताज और रॉड लेवर एरेना में जेसिका पेगुला और एलेना रयबाकिना के बीच देर से होने वाले सेमीफाइनल के विजेता के खिलाफ कुल मिलाकर पांचवें ग्रैंड स्लैम खिताब के लिए बोली लगाएंगी।

दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी सबालेंका ने कोर्ट पर कहा, “मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकती। यह एक अविश्वसनीय उपलब्धि है लेकिन काम अभी पूरा नहीं हुआ है।” “मैं जीत से बहुत खुश हूं। वह बहुत कड़ी प्रतिद्वंद्वी है और पूरे सप्ताह अविश्वसनीय टेनिस खेल रही है।”

स्वितोलिना देशों के खिलाड़ियों के खेलने के तनाव के बारे में मुखर रही हैं, और उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि कठिन सर्दी के बाद ऑस्ट्रेलियन ओपन में वह अपने देश को “हल्का” कर सकेंगी।

हालाँकि, 27 वर्षीय सबालेंका ने कच्ची शक्ति के उग्र प्रदर्शन में उन उम्मीदों को कुचल दिया।

वह पेशेवर युग में इवोन गुलागोंग कावले (1971-76) और मार्टिना हिंगिस (1997-2002) के बाद लगातार चार बार ऑस्ट्रेलियन ओपन निर्णायक तक पहुंचने वाली तीसरी महिला बनीं, जिन्होंने लगातार छह फाइनल खेले।

स्वितोलिना ने संवाददाताओं से कहा, “आज रात इसे पूरा न कर पाने का दुख है।” “निश्चित रूप से यह बहुत मुश्किल है जब आप दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के साथ आक्रामक खेल खेल रहे हों।”

सबालेंका लड़खड़ाईं, ढीले बैकहैंड के साथ दो ब्रेक प्वाइंट दिए, लेकिन खतरे से बाहर निकल गईं। 2-1 पर शुरुआती तनाव था जब स्वितोलिना को रैली के बीच में एक अंक दिया गया था, साथ ही सबालेंका को देर से ग्रंट के साथ बिंदु में बाधा डालने के लिए दंडित किया गया था।

नाराज़ होकर, उसने वीडियो समीक्षा की मांग की लेकिन बात वहीं रह गई। उसने अपनी हताशा का इस्तेमाल स्वितोलिना को तोड़ने में किया, फिर 4-1 की बढ़त बनाए रखी।

स्वितोलिना को बेसलाइन से काफी पीछे पिन करते हुए, सबालेंका ने तीन सेट प्वाइंट हासिल किए और “चलो चलें!” चिल्लाते हुए तीसरे सेट प्वाइंट को बदल दिया। एक शानदार क्रॉस-कोर्ट बैकहैंड विजेता के बाद। 41 मिनट तक धरती हिला देने वाली ताकत के बाद आखिरकार सबलेंका के हथियार विफल हो गए।

उन्होंने कई त्रुटियों के कारण दूसरे सेट का शुरुआती सर्विस गेम गंवा दिया, जिससे प्रतियोगिता के लिए उत्सुक भीड़ में उत्साह बढ़ गया।

लेकिन सबालेंका ने लगातार दो बार स्वितोलिना की सर्विस तोड़कर खुद को संभाला। स्वितोलिना ने कभी भी अपना सिर नहीं झुकाया और 4-2 से पिछड़ने पर ब्रेक प्वाइंट अर्जित कर मैच को वापस सर्विस पर ला दिया।

हालाँकि, सबालेंका को इनकार नहीं किया जाना था। ब्रेक प्वाइंट बचाने के लिए फोरहैंड विनर को लाइन से नीचे गिराने के बाद, वह अजेय साबित हुई।

एक बड़ी सर्विस के साथ दो मैच प्वाइंट हासिल करते हुए, सबालेंका ने इसे शैली में बंद कर दिया, फोरहैंड क्रॉस-कोर्ट विजेता के साथ आगे बढ़ते हुए मेलबर्न पार्क में तीसरी ट्रॉफी का दावा करने का मौका बुक किया।