मुंबई मैराथन: किपलांगट पर चढ़ने के लिए एक नई पहाड़ी है

मुंबई: विक्टर किपलांगट ने 2023 विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप से अपनी यादें ताजा करने में थोड़ा समय लिया। बुडापेस्ट में 42 किलोमीटर लंबे रास्ते को पार करने की याद करते हुए वह मुस्कुराए और बताया कि कैसे 23 साल की उम्र में वह मैराथन स्पर्धा में विश्व चैंपियन बन गए थे।

मार्ग में ढलान के कारण हंगरी में पाठ्यक्रम चुनौतीपूर्ण था। यह आवश्यक रूप से धावकों की मदद नहीं करता है क्योंकि वे ऊर्जा को संरक्षित करते हुए समय से कुछ सेकंड कम करने की कोशिश करते हैं।

केम्प कॉर्नर-पेडर रोड क्षेत्र में तीव्र खिंचाव के कारण रविवार को होने वाली टाटा मुंबई मैराथन में भी इसी तरह का परीक्षण किया जाएगा।

उन्होंने शुक्रवार को मुंबई में बाधा के बावजूद बुडापेस्ट में खिताब जीतने को याद करते हुए कहा, “मैं झुकाव से नहीं डरता।”

26 वर्षीय खिलाड़ी यकीनन प्रतिस्पर्धा में सबसे बड़ा नाम है और चुनौतीपूर्ण पाठ्यक्रमों पर अपने सिद्ध रिकॉर्ड के कारण दौड़ से पहले पसंदीदा के रूप में शुरुआत करता है।

लेकिन विश्व चैंपियनशिप का स्वर्ण उनके द्वारा जीता गया एकमात्र हाई-प्रोफाइल खिताब नहीं है। उनकी पहली मैराथन जीत बर्मिंघम में 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में हुई।

उन्होंने कहा, “(उस जीत ने) मुझे साहस और अधिक ताकत दी कि मैं यह कर सकता हूं।” “फिर मैंने बुडापेस्ट में जीत हासिल की। ​​रास्ते में कई चुनौतियाँ थीं, लेकिन मैं अपने प्रशिक्षण में निरंतर बना रहा। एक प्रक्रिया थी।”

उन दो स्वर्ण पदकों ने उनकी पूरी दुनिया बदल दी।

पूर्वी युगांडा के क्वीन में जन्मे किपलांगट एक भूसे की झोपड़ी में पले-बढ़े, जिसे वह और उनका परिवार अपना घर कहते थे।

उन्होंने कहा, “उस समय हम दिन में केवल एक बार भोजन करते थे और अगर हम मांस खाना चाहते थे, तो यह लगभग छह महीने में होता था।”

“जब मैंने मैराथन जीती, तो पैसा आया। मैंने एक अच्छा घर बनाया, मुझे एक कार भी मिल गई, इसलिए अब जब भी मैं प्रशिक्षण के लिए जाता हूं तो इसका उपयोग करता हूं।”

लेकिन वह अभी भी अपनी जड़ों से जुड़ा हुआ है, अक्सर दौड़ के बाद पुनर्प्राप्ति चरण के दौरान “खेत पर जानवरों – बकरियों, भेड़ों की देखभाल” का आनंद लेता है।

हालाँकि जो चीज़ नहीं बदली है वह है प्रतिस्पर्धा करने की प्रेरणा।

मुंबई की कठिन चुनौती से निपटने के लिए उसे उस संकल्प की आवश्यकता होगी। पारंपरिक केम्प के कॉर्नर-पेडर रोड ढलान के साथ – जिसे धावकों को इधर-उधर से निपटना पड़ता है – यह मार्ग तटीय सड़क और समुद्री लिंक पर चढ़ाई के रास्ते पर भी जाएगा। इस खंड पर, धावकों को तेज़ हवाओं और सीधी धूप का सामना करना पड़ेगा।

भले ही किपलांगट को अपनी संभावनाओं की उम्मीद है, लेकिन उन्हें कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा। किपलांगट का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 2:05:09 है जो उन्होंने 2022 में हैम्बर्ग में बनाया था। उनके कुछ प्रतिद्वंद्वी अतीत में तेज दौड़ चुके हैं।

इथियोपिया के बेज़ेजु अस्मारे का सर्वश्रेष्ठ समय 2:04:57 है, जो उन्होंने 2022 में एम्स्टर्डम में देखा था, जबकि हमवतन लेमी बेरहानु – जिनके पास मुंबई कोर्स रिकॉर्ड (2:07:32) है – का 2016 में दुबई मैराथन से 2:04:33 का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय है।

इरिट्रिया मेरहवी केसेटे की चुनौती – जो पिछले साल दूसरे स्थान पर रही और परिस्थितियों से परिचित है – को भी नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ यदि 2:06:36 है।

लेकिन केवल 26 साल के किपलांगट हर दौड़ के साथ सीखने के लिए उत्सुक हैं।

नये पाठ्यक्रम की चुनौतियाँ

यह पहली बार होगा जब मुंबई मैराथन सुंदर तटीय सड़क का उपयोग करेगी।

एक आदर्श मैराथन में 42 किमी की दूरी में एक सपाट कोर्स शामिल होगा। हालाँकि, मुंबई का मार्ग धावकों को केम्प कॉर्नर-पेद्दार रोड क्षेत्र से होकर इधर-उधर ले जाता है।

लेकिन अब तटीय सड़क पर आगे बढ़ने के साथ, धावकों को दो और ढलानों का सामना करना पड़ेगा – हाजी अली और वर्ली में।

इसके अलावा, समुद्री लिंक की तरह, तटीय सड़क पर दौड़ने से धावकों को तत्वों के लिए खुला छोड़ दिया जाएगा क्योंकि वहां सीधे सूर्य या भारी हवाओं से कोई सुरक्षा नहीं है।